Anthem (för PC) granskning och betyg

Anthem är en tredje person, kooperativ skytt från BioWare, utvecklaren bakom den älskade serien Dragon Age och Mass Effect. Hymnen sammanfogar futuristisk robotteknologi, övernaturliga trollkarlar, högdrivna flygningar och oändlig lootjakt för att väva ett spel som apes Bungies Destiny, men slutligen bunglar landningen och missar sitt märke. Hymne är ett tålamodsprövning; det ber dig att släppa igenom en förvånansvärt intetsägande historia, tråkig redskapsslipning och ångestfull fördröjning, med det önskvärda löfte att BioWare kanske kommer att avsluta PC-spelet innan samhället lämnar fartyget.

Of Anthems and Aliens

Hymnen äger rum i en futuristisk värld som är utformad och underhållen av en övernaturlig kraft som kallas hymnen. En ras av forntida utnyttjade hymnen för att skapa den kända världen, men de försvann och lämnade efter sig okända reliker. Dessa reliker står nu i konflikt med hymnen och släpper loss katastrofisk energi som förstör miljön runt den. Naturligtvis uppmanar mänsklighetens girighet dem att försöka åka hymnen trots dess till synes otämliga natur, och mänskligheten är splittrad i fraktioner som kriger med varandra för kontroll.

Du befinner dig i mitten av denna kamp som en krigare frilansare. Beväpnad med din Javelin, en pålitlig mekanisk dräkt, måste du avskärma den varmvarande Dominion-fraktionen samtidigt som du upptäcker hemligheterna bakom hymnen och dess kraft. Det finns många Javelin kostymer som ger olika förmågor.

Berättelsen berättas genom scener mellan uppdrag i navstaden som heter Fort Tarsis, såväl som styvt genom supportdialog och smaktext. Den övergripande tomten är inte särskilt imponerande, men det räcker för att få dig in i din magiska mech-dräkt. Du spelar genom kooperativa berättelser; sortera genom byte och anpassa din Javelin mellan uppdrag; trigg sedan fler historiahändelser för att starta cykeln igen. Berättelsen är enkel, men också mycket repetitiv.

Historien är i strid med spelet till stor del på grund av Anthems flerspelarfokus. Spelet behandlar dig som en utvald hjälte, trots hur tråkigt nonchalant din namnlösa huvudperson är, och driver dig in i rampljuset som en exceptionell frilansarbarn som driver handlingen framåt. Detta förlorar mycket av dess inverkan när du släpps i en lobby med tre andra utvalda hjältar för att ta itu med ett uppdrag, dock. Jag antar att Fort Tarsis ger titeln till varje munluft i kraftrustning.

Jag fann ofta att jag blev rusad i multiplayer, eftersom jag ofta samarbetade med spelare som redan var bekanta med uppdraget och malade för XP. Jag höll på att hålla fast vid, för partiet måste gå i takt med den snabbaste spelaren för att inte spelet börjar plåga dig om att lämna uppdragsgränserna. Kunniga spelare skulle också lösa pussel och aktivera intressepunkter så snart som möjligt, så jag lyckades aldrig göra mycket i multiplayer förutom att steka några fiender med en blixt. Du kan välja att spela spelets solo genom att välja den privata inställningen på skärmen för uppdragsval, även om du får mindre erfarenhet av enspelare. Underhållande avskräcker spelet dig från att göra detta genom att insistera på att Anthem bäst spelas med en grupp främlingar, som om idén att spela ett historiedrivet spel ensamt är dumt.

Den värre gärningsmannen är Tomb-berättelsen, som gör att du besöker en handfull förseglade krypter på jakt efter en MacGuffin Javelin som kan hjälpa dig att rädda dagen. Detta uppdrag förstörde på egen hand historien för mig, eftersom det är uppenbart fyllmedel som är utformat för att stoppa Anthems novelle. För att få åtkomst till gravarna måste du utföra meniala åtgärder i spelvärlden för att fylla godtyckliga uppgiftsfält. Dessa är djupa, meningsfulla interaktioner, som att reparera dina Javelin tre gånger, öppna ett dussin skattkister och läka andra spelare en handfull gånger. Verkligen spännande. Du har inget val just nu, men att delta i multiplayer på något sätt, form eller form för att få uppdraget gjort. Det är som om BioWare uppblåste den sena spelhistorien med tedium för att förhindra att spelare når det slutliga spelet.

Finer av framgång

På ett ögonblick har Anthem alla klockor och visselpipor av en pengar-raking AAA-titel. Den har ett starkt fokus på flera spelare, massor av främmande liv att förödas, oändliga loot att samla in eller demontera, och en fantastisk estetik. Din armors konstiga kattliknande ben ser dåliga ut, men i stort sett ser hymnen fantastiskt ut. Striden är oerhört rolig och prangande: din karaktär kan knäppas runt slagfältet och kämpar mot oppositionen med både ballistiska vapen och trolldom. Kraften och rörligheten i rörelse som Anthem erbjuder är lätt i nivå med de smala animationerna i Destiny och Warframe.

Allt detta kommer emellertid till kort när du flyger huvudsakligen in i spelets massiva lista över begränsningar och brister. Varje högkvalitativ av hög kvalitet är knäknäppt av en brist, vilket gör att spelet känns mycket otillfredsställande. Som nämnts är spelet ganska bra. Fotografering är snäv och lyhörd, och din medfödda luftmanövrerbarhet ger dig en stor mängd kontroll över hur du rusar över slagfältet och vilka mål du vill hantera. De speciella förmågorna är också mycket tillfredsställande, så att släppa en magisk murbruk på en mängd fiender känns kraftfull och imponerande varje gång. Fortfarande är fienderna ungefär lika strategiska och listiga som stenar. Detta i sin tur dummar ner striden avsevärt, eftersom du inte har någon verklig anledning att style på papperskorgen med dina fantastiska främmande ninja-trollkarlsmakter när du lika enkelt kan skjuta dem döda.

Det finns också en överflöd av ljus- och partikeleffekter för även de mest grundläggande förmågorna, så co-op-sessioner utvecklas till en laser-sprängning rave när för många spelare och fiender vidtar åtgärder på en gång. Det är alldeles för lätt att tappa reda på din karaktär och bli strimlad till bitar i det ögonblick som en prickig förmåga går nära dig, vilket är förvirrande när du försöker göra framsteg.

Röra vid himlen

Flight in Anthem är en av dess höjdpunkter och visades framträdande när spelet först avslöjades. Visst nog, flygning i den slutliga versionen av spelet är kanske den roligaste aspekten av spel, men ungefär som att skjuta, är stymied av irriterande begränsningar. Till exempel överhettas din Javelin efter förlängd flygning, släpp ut från himlen med all nåd av en svettad fluga. Du kommer att tvingas gå på tomgång till fots för att svalna, eller leta efter lite öppet vatten för att suga in.

Jag antar att överhettningsmätaren är avsedd att ge dig något att hantera medan du utforskar, men det känns fastnat; det är en meningslös begränsning som inte tjänar någon annan funktion än att frustrera dina resor. Ännu värre är att många av fängelsehålorna du stöter på är alltför begränsade för att flyga runt fritt, så du kommer att klöva det ändå. Vissa möten du stöter på i spelet inaktiverar också direkt dina flygfunktioner och tvingar dig på marken för att slåss, vilket ytterligare försvagar vad som kunde ha varit en kreativt integrerad spelfunktion.

Det är synd, eftersom Anthem har ett trevligt utforskningsläge som du kan dyka in när du inte känner för att spela igenom berättelser. Världskartan är massiv, med flera expansiva zoner att utforska, monster att slåss och plundra för att rädda. Kartan har också en stor nivå av vertikalitet som går hand i hand med Anthems flygning. Jag hade det roligaste att lura sig i fri-roaming-läge, jagade bort byte och lore-text eller hjälpte slumpmässiga spelare att ta ner skräp fiender. Överhettningssystemet kändes särskilt överflödigt i detta läge.

En ljus framtid?

Som en ny IP i genren genomgår Anthem fortfarande sina växande smärtor. Men med andra spel i genren som redan finns där för att apa, skulle man kunna tro att Bioware skulle ha lärt sig av andras misstag, snarare än att fortsätta med utgivningen i sitt nuvarande tillstånd. Plyndringen är till exempel bara en tråkig mala. När du har kommit in i spåren av saker, kommer du att köra igenom upprepade sökningar och förstöra uppdrag, samla nyfärgade och vagt modifierade vapen för att skrapa hela tiden och sedan gå tillbaka till basen för att göra det igen.

Det finns inte mycket att göra när du slår in historien heller. Eftersom spelet är en livetjänst, kan vissa förlåta det föråldrade slutspelet eftersom det alltid kommer att finnas mer att göra som BioWare-korrigeringar i nytt innehåll. Men historien är ganska kort som den är, så spelare som kommer till slutet kommer inte att ha mycket att göra förrän nytt innehåll är ute och har inget incitament att spela spelet förrän heller heller.

Två steg framåt

Jag tror inte att jag någonsin har spelat ett spel som med så mycket fördröjning som hymnen. Jag upplevde en häpnadsväckande mängd gummibandning, som om min karaktär kämpade mot vinden med varje rörelseinmatning. Jag trodde att det kan ha varit mitt eget spelbord som visar dess ålder, eftersom min Nvidia GeForce GTX 970-driven riggs specifikationer inte uppfyller de avancerade rekommenderade specifikationerna som inkluderar en AMD Ryzen 3 1300X eller Intel Core i7-4790-processor, AMD RX 480 eller Nvidia GeForce GTX 1060 grafikkort, 12 GB RAM och 50 GB hårddiskutrymme. Fortfarande överträffade mitt spelbord på Anthems minimikrav på systemet, som ber om en AMD Radeon 7970 eller Nvidia GeForce GTX 760 GPU och en AMD FX-6350 eller Intel i5 3570 CPU.

Vid låga inställningar skulle jag få en anständig bildhastighet, även om det aldrig var en konsekvent 60 bilder per sekund som jag skulle ha velat. Snarare körde spelet med en varierande 60-ish bildfrekvens med massor av dopp.

Tyvärr spelar inte bildhastigheten någon roll när spelet är en jittery röra på grund av serverproblem. Jag är en ganska tålmodig person, men när min karaktär hoppar bort från ett berg och trumlar till marken hjälplöst eftersom mitt jetpaket inte aktiverades, blir jag irriterad. När min karaktär lutar bakåt två meter med några sekunder eftersom spelservrarna inte kan hålla reda på min position på kartan blir jag upprörd. Jag gör vanligtvis fel på den försiktiga sidan och antar att felet ligger på mitt slut, men ju längre jag spelar och felsöker, desto mer blir det tydligt att anslutningen är en del av en lång lista med problem som plågar hymnen.

Imiterad, inte duplicerad

Anthem har fått mycket uppmärksamhet sedan lanseringen, men tyvärr av alla fel skäl. Till sin kredit har Anthem potentialen att bli ett bra spel. Kärnspelet är solid, liksom världen, miljöerna och estetiska. Men nackdelarna är oacceptabelt många. Anthem känns som att det släpptes sex månader för tidigt, med hopp om att köpare skulle hålla sig kvar och hålla samhället vid liv medan BioWare arbetade för att polera spelet och avsluta innehållet i slutspelet.

I själva verket känner jag en viss synd mot BioWare, eftersom den här typen av spel inte är deras forte och detta är deras första soiree med genren. Men med de otaliga frågor som plågar spelet och bristen på innehåll finns det ingen verklig anledning att plocka upp Anthem just nu. Det kan mycket väl visa sig vara ett fantastiskt spel någon gång längs linjen, men nu är det definitivt inte den tiden. Vänta tills de mer allvarliga problemen har fixats och lite nytt innehåll läggs till. Som det står nu skulle du bli bättre på att spendera dina pengar och tid på något annat.