Apogee mic plus granskning och betyg

MiC Plus, Apogee's cardioid USB-mikrofon, är en $ 259 kondensormodell som faller någonstans mellan de två polerna i Apogee-redskap, både vad gäller sin professionella byggnad och prissättning. Som de flesta av våra favorit-USB-alternativ använder MiC Plus ingen DSP (digital signalbehandling) innan konvertering av ljud till en digital signal, och det låter utmärkt. Det kan pluggas till en Mac eller Windows PC eller används direkt med iOS-enheter. Om du funderar på att köpa den är nästa fråga om du ska få Apogee HypeMiC istället, som inkluderar justerbar analog komprimering i sin signalkedja. Tillsammans med ett bättre stativ och några extra tillbehör, pressar det av MiC Plus för att tjäna våra Editors 'Choice.

Design

Metall- och plastkompositionen i MiC Plus använder en ganska traditionell front-adress stil kondensator mic build - en stor galler uppe skyddar kardioidkapseln, som ska adresseras från framsidan. 7, 2 ounce mic: s 4, 9-by-1, 5-1, 5-tums (HWD) dimensioner är på den lilla sidan, vilket gör den idealisk för att kasta i en väska och spela in på språng.

Under gallret har vi vad som kan beskrivas som en ganska enkel USB-mikrokonstruktion, inklusive en förstärkningsknapp (som fungerar som en stängningsknapp) med tre flerfärgade status-lysdioder ovanför. Det finns ett 3, 5 mm hörlursuttag på bottenpanelen och en USB-port. Vissa kanske tycker att de stora logoerna och teckensnitten på framsidan är en smula ostliknande - jämfört med Blue Raspberry, säger, MiC Plus ser lite mindre graciös ut, men alla plastknappar och vred är åtminstone enkla att använda.

En blandningsknapp som finns mellan förstärkningsknappen och status-lysdioderna låter dig justera hörlursmixen mellan en miksignal-tung mix och en datorsignal-tung mix - det är ett sätt att snabbt höja eller sänka mikrofonen för hörlurar i relation till ljudet på ditt projekt. Status-lysdioderna blir också nivåindikatorer vid justering av förstärkning. Att justera förstärkningen är lika enkelt som att vrida på ratten på framsidan av mikrofonen.

MiC Plus är också utformad för att spela in direkt på iOS-enheter förutom datorer (den är kompatibel med Windows 10 och senare och Mac OS 10.9 och senare). Installationen är enkel och verkligen plug-and-play. Vi använde GarageBand för att spela in på en Mac Pro och programvaran kände genast igen mikrofonen. Inspelning direkt till en iPhone 8 var också en enkel process med GarageBand-appen.

Det finns ingen DSP här, som nämnts, så 24-bitars / 96kHz-signalen har nollkomprimering eller EQ läggs till i mixen. Apogee's rykte bygger främst på sina ljudgränssnitt som hanterar analog-till-digital konvertering, inte mikrofoner, men kom ihåg att en av våra favorit USB-musik där ute, Sennheiser MK 4 Digital, använder inbyggd Apogee analog-till- digital konvertering (USB-mikrofoner, till skillnad från XLR, måste hantera sin egen A-till-D-konvertering). Poängen är att om Apogee får mic-delen här, vet vi att vi kan ha en stark tro på A-till-D-konverteringsaspekten av designen.

Ett stativstativ ingår, liksom en traditionell mikrofonadapter. Stativets ben kan justeras för att passa olika höjder och vinklar. Stativet ansluts faktiskt till den bakre panelen på mikrofonen, snarare än till den nedre panelen, vilket är lite unikt - stativanslutningen kan svängas till nästan vilken vinkel som behövs och låses sedan på plats. Emellertid innebär placering av hörlursuttag och kabelport på bottenpanelen att du måste ge MiC Plus tillräcklig höjd för att kablarna ska böjas och orma genom området mellan stativbenen - det är lätt för de medföljande kablarna, men mindre graciös för vissa hörlurskablar, särskilt spiralade, hörlurskablar i studiostil. Stativet kan också väljas lite för lätt - det är inte ett dåligt tillbehör, men HypeMiC läser rätt design på sin design.

Apogee innehåller också eftertänksamt alla kablar du eventuellt kan behöva spela in med MiC Plus - en blixtkabel för iOS-enheter, en USB-C-kabel och en traditionell USB-A-kabel, som alla ansluter till mikro-USB-porten på botten av mikrofonen

Prestanda

MiC Plus erbjuder utmärkt tydlighet, som vi kan förvänta oss av detta märke och till detta pris. Kapseln verkar väl skyddad inuti gallret - även utan popfilter sätter våra plosiver sällan en förstärkning överbelastning (lysdioderna lyser rött när du toppar). Ljudsignalen som MiC Plus tillhandahåller är mindre ljus än några av de andra vi har testat - den är verkligen ren och klar, men den låter något mindre skarp än, säg, den blå hallon. Det här säger inte att mikrofonen låter förvirrad, men det verkar något mindre ljust. Beroende på vad du letar efter kan det vara positivt eller negativt, och naturligtvis finns det alltid möjligheten att justera inspelningen med EQ efter.

Eftersom det inte finns någon DSP, är det viktigt att ställa in en korrekt förstärkningsnivå. Till skillnad från modeller som bygger in dynamisk komprimering eller begränsning kan och gör MiC Plus lätt att snedvrida om förstärkningen är för varm. För avancerade användare är den här informationen mer eller mindre mikrofoner 101, men på USB-området, tar flera mikrofoner hand om förstärkningsfrågorna för dig genom att ändra signalen.

Om vi ​​var tvungna att välja en mikrofon som MiC Plus låter mest likadant, skulle det förmodligen vara den nämnda Sennheiser MK 4 Digital. Eftersom de två använder vad som troligen är liknande kretsar för att konvertera ljudet till en digital signal, och eftersom båda undviker DSP, är detta inte chockerande. Det är ett komplement till MiC Plus, som är billigare än MK 4 Digital.

Det finns inget popfilter, som till det här priset skulle ha varit en fin inkludering. Men gallret och inre dämpning gör ett tillräckligt stabilt jobb med att tappa ner lister som vissa erfarna sångare kanske inte nödvändigtvis behöver en om rätt vinstnivåer och mikrofonplacering används. De flesta användare kommer dock att hitta ett popfilter användbart. Naturligtvis kan MiC Plus också användas på förstärkare, akustiska instrument och allt annat du kan tänka på. Dess korta kablar kan ge några utmaningar i dessa scenarier, men mindre om du spelar in på surfplatta eller telefon.

Slutsatser

Baserat på enbart ljudprestanda föredrar vi Sennheisers MK 4 Digital framför MiC Plus något, men det är dyrare, har nästan inga tillbehör (inte ens en stativ) och saknar en förstärkningsknapp och hörlursuttag. För mindre pengar får Apogee MiC Plus dig jämförbart ljud och fler kontroller ombord. Men det finns andra utmärkta, DSP-fria mikrofoner som också har förstärkningsknappar och stativ och kostar mindre än MiC Plus, som Blue Raspberry. Vilken av de två du föredrar mest kommer till smak, med hallon som låter något ljusare. Om du vill spendera ännu mindre på en DSP-fri USB-mikrofon är Blue Yeti Nano också värt en titt.

Men allt detta leder till ett intressant argument som kan göras för Apogee HypeMiC, som erbjuder samma grundläggande byggnad som MiC Plus, men med kompression inbyggd. Med 90 $ extra är komprimeringen inte billig, men i våra tester fann vi att inspelningsprocessen förbättrades med dess inkludering - för att inte tala om ett förbättrat stativ och tillägg av ett popfilter och bärväska - vilket gör det till vårt redaktörsval.