Apple homepod vs. amazon echo vs. google home: smart speaker showdown

Apple populariserade digitala röstassistenter genom att lägga till Siri till iPhone 4s, men fältet för enheter som stöder röstinteraktion har expanderat avsevärt sedan 2011. Amazon har lagt till Alexa i sin Echo-sortiment, Google Assistant-krafterna Google Home och Cortana kan hjälpa dig att navigera i Windows 10.

Så Apple intensifierar sitt spel genom att sätta Siri i hemmet via HomePod smarthögtalaren, och det ser väldigt lovande ut. Eftersom det använder Siri arbetar HomePod redan med en välkänd röstassistent, och som högtalare verkar den vara större och kraftfullare än Google Home eller Amazons Echo-variationer.

Du måste vänta tills senare i år för att se Apple HomePod i aktion. Det är planerat att lanseras i tid för säsongen 2017, ett betydligt längre gap än de flesta Apple-produkter har mellan tillkännagivande och frakt. Under tiden kan vi dock se hur det staplar på papper mot Echo och Google Home.

Siri, Alexa eller Google Assistant?

Röstassistenterna i dessa högtalare hjälper till att skilja dem från hundratals Bluetooth- och Wi-Fi-högtalare där ute. Amazon Echo har Alexa, Google Home har Google Assistant och Apple HomePod kommer att ha Siri. De arbetar alla på ungefär samma sätt, men de fungerar inte tillsammans.

Alla tre röstassistenter använder molnberäkning för röstigenkänning och svar på frågor och krav. Detta betyder att varje enhet måste vara ansluten till internet för att fungera; annars är det bara en högtalare som ger dig ett anslutningsfel när du försöker prata med det. När du är ansluten skickas dina krav till Amazon-, Apple- eller Google-servrar, som hittar ett svar på din fråga eller ansluter till de tjänster du vill använda och skickar rätt svar tillbaka till enheten.

Medan det exakta sammanhanget du kan använda och det exakta formatet för de svar du får varierar, är det faktiska beteendet hos dessa röstassistenter mycket lika. Fråga någon av dem vad vädret är, så får du en prognos. Be om sportinformation så får du spelresultat. Be dem spela en låt så hör du musik som spelas genom deras respektive musiktjänster. Be dem att stänga av lamporna, och de stängs av om du har en smart belysningsinställning. Det är de enskilda tjänsterna som verkligen differentierar röstassistenterna och högtalarna.

Siris mest märkbara skillnad från Alexa och Google Assistant är Apples stränga, slutna inställning till tredjepartsstöd och utveckling. Amazon och Google har uppmuntrat utvecklare utanför att skapa nya sätt som sina röstassistenter kan ta förfrågningar. Apple har inte varit nästan lika öppet med Siri, vilket begränsar potentialen för mer specifika, riktade uppgifter som programmerare enkelt kan skapa Alexa Skills och Google Assistant Conversation Actions att hantera.

Musiktjänster

Amazon, Apple och Google har sina egna mediesekosystem med sina egna musikbibliotek. Amazon har Amazon Music för a la carte digitalmusik som köpts, tillsammans med Prime Music för Amazon Prime-abonnenter och Music Unlimited som en premiumprenumerationsservice. Apple har den omfattande iTunes digitala musikbutiken och Apple Music prenumerationstjänster. Google har Google Play Musik med ett eget bibliotek och prenumerationstjänst på begäran. I alla fall kan du köpa de låtar du vill behålla i ditt personliga digitala bibliotek och få tillgång till miljontals olika spår med ett prenumeration.

För a la carte-köp av musik har Apple en ganska obestridd kant. ITunes-musikbutiken var en av de första stora digitala distributionsplattformarna för etiketter och artister, och det är fortfarande ett av de största namnen i spelet. När ett nytt album tappar kommer det troligen att dyka upp på iTunes först. Amazon Music och Google Play Music är inga slangar, men Apple har en ganska betydande fördel för den hetaste och den senaste musiken.

Å andra sidan har Amazon en mjuk fördel för musik som du inte behöver köpa individuellt. Amazon Prime-prenumeranter får ett ganska solid bibliotek med 2 miljoner låtar med Prime ensam. Du kan också få tiotals miljoner låtar på din Echo genom Amazons Music Unlimited-tjänst för bara $ 3, 99 per månad och Music Unlimited på alla dina mobila enheter, inklusive dina Echo-högtalare, för $ 7, 99 per månad för Prime-medlemmar.

Om du inte har Amazon Prime förloras fördelen; Music Unlimited är 9, 99 dollar per månad, samma månadspris som prenumerationer på Google Music Play och Apple Music, som båda också erbjuder tiotals miljoner låtar.

Du kan också använda Spotify Premium, Pandora, TuneIn och iHeartRadio på din Echo. Google Home är utrustat med Google Cast för Wi-Fi-musikströmning och stöder Spotify Premium och Pandora, samt YouTube Red. Om du inte vill hantera en musiktjänst eller digitala inköp fungerar Amazon Echo och Google Home båda som vanliga Bluetooth-högtalare till vilka du kan strömma din egen musik.

HomePod verkar inte ha Bluetooth, men det kommer att stödja Apples nya AirPlay 2-standard för att strömma Apple Music från din Mac och olika iOS-enheter. Medan Google Cast arbetar med Android- och iOS-enheter är AirPlay dock ett iOS-system.

Smart Home Control

Alla tre röstassistentenheter kan styra ditt hem på olika sätt. Som Apple-högtalare med Siri erbjuder HomePod full röststyrning av alla smarta hemenheter som är kompatibla med Apples HomeKit-ekosystem. Det är ett enormt urval av lampor, lås, kameror, termostater, fläktar, dörröppnare för garageportar och andra hemmeautomations- och säkerhetsapparater. Om du installerar någonting i ditt hem med HomeKit i rutan, kan du styra det med Siri, och det betyder att du kan kontrollera det med HomePod.

Amazon Echo och Google Home är mycket mer sammansatta och saknar en vänlig, lätt identifierbar logotyp som du kan kontrollera på dina lampor och lås. Detta betyder dock inte att de begränsar; både Alexa och Google Assistant är kompatibla med några av de största namnen inom hemmeautomation, som Nest, Philips Hue, Samsung SmartThings och WeMo. De stöder också If This Then That (IFTTT), som låter dig skapa omfattande anpassningsbara recept som kan utlösa kompatibla enheter och skicka meddelanden.

Du måste göra lite mer arbete med Echo och Google Home, men när du är klar kommer du fortfarande att ha en ganska omfattande röststyrning över ditt smarta hem.

Talare Showdown

Förutom röststyrda hemassistenter är Apple HomePod, Amazon Echo och Google Home alla högtalare designade för att låta dig lyssna på musik. Vi har testat Amazon Echo-enheter och Google Home och kommer att placera HomePod genom sina steg senare i år. Men på papper ser HomePod ut som om det kan vara en kraftfullare högtalare än sina konkurrenter.

Amazon Echo har en 2, 5-tums woofer och en 2-tums tweeter inbyggd i en 9, 3-by-3, 3-tums cylinder. Detta ger ganska starkt ljud som enkelt kan fylla ett sovrum, men inte nödvändigtvis räcker för att köra fest. Men de mindre Amazon Echo Dot har ljudutgångar som låter dig ansluta vilken högtalare du vill, vilket erbjuder massor av möjligheter att pumpa upp strömmen.

Google Home är lite mindre på 5, 6 x 3, 8 tum och blir inte lika högt som Echo. Det producerar ett mycket väl avrundat ljud som borde glädja de flesta lyssnare, men det räcker inte för att fylla ditt vardagsrum när du har gäster. Du kan dock använda flera Google Homes tillsammans och du kan koppla ihop Google Home med ett Chromecast Audio och ditt eget högtalarsystem.

HomePod är den största högtalaren av de tre, som mäter 6, 8 x 5, 6 tum och innehåller en mängd av sju tweeters tillsammans med en primär woofer. Som en fristående högtalare är det troligtvis kraftfullare än Amazon Echo och Google Home. Vi vet inte hur det faktiskt låter förrän vi testar det, men det verkar verkligen köttigt. Som AirPlay 2-högtalare har den också stöd för flera rum och kan fungera i tandem med andra AirPlay-högtalare inklusive alla kabeldragna högtalare som är anslutna via en Apple TV.

Pris

Detta är ett ganska tydligt fall. Google Home är $ 129, Amazon Echo är $ 179, 99 och Apple HomePod kommer att vara $ 349. Apples högtalare har inte bara Siri; det har Apples premiumpriser.

Ekosystemets frågor

Som så många hemunderhållningsenheter som är utformade för att ha många hattar, kommer den bästa röstassistenthögtalaren för dig att bero på hur engagerad du är i det ekosystem som den bygger på. Om du är Android-fanatiker finns det mycket att älska med Google Home. Om du är en dedikerad Amazon Prime-abonnent erbjuder Amazon Echo massor av fördelar. Och om du inte kan leva utan din iPhone, iPad eller Mac kan Apple HomePod vara ett perfekt komplement.

Vi kan rekommendera Amazon Echo och Google Home, och våra fullständiga recensioner av var och en kan hjälpa dig att välja mellan dem. När det gäller HomePod, måste vi se hur bra den fungerar när den kommer ut denna högsäsong.