Blockchain 2017: året för smarta kontrakt

Om du tänker på en blockchain som ett distribuerat operativsystem (OS) för data, är smarta kontrakt dess killerapp. Vid det första smartkontraktssymposiet som hölls i Microsofts huvudkontor i New York City samlades blockchain-experter och företag från det växande utrymmet för att diskutera många olika sätt som smarta kontrakt är för att störa status quo under 2017 och därefter.

Nick Szabo, datavetare, juridisk forskare och kryptografisk expert, vill att du ska tänka på smarta kontrakt som nästan som en blockchain-baserad automat. En sida väljer att utföra en åtgärd (sätter i mynt) och maskinen verifierar att prestanda och svarar (dispenserar objekt och byter).

"Du kan tänka på en automat som ett slags kontrakt: lägg i dimes, nickels eller fjärdedelar, och du får en läsk tillbaka plus förändring, " förklarade Szabo. "Det är tråkigt att utforma ett kontrakt för, så vi byggde en maskin istället. Blockchains är den säkraste miljön för att driva smarta kontrakt. Tänk på en blockchain som en armé av robotar som kontrollerar varandras arbete. Där har du traditionellt revisorer och advokater, det finns nu ett brett utbud av saker vi kan göra med denna automat-liknande mekanism för att ersätta jobbet med traditionella kontrakt plus extra kryptografiska mekanismer för integritet."

Szabo, symposiets huvudtalare, har periodvis ryktats som Bitcoin-skaparen Satoshi Nakamoto själv. Szabo myntade begreppet ett smart kontrakt som "ett datoriserat transaktionsprotokoll som verkställer villkoren för ett kontrakt" redan i mitten av 1990-talet, långt innan blockchain någonsin uppfanns. Szabo sade att offentliga blockchains som Bitcoin och Ethereum är den perfekta säkra, pålitliga infrastrukturen för att distribuera och genomföra smarta kontrakt för att helt definiera hur kontrakthantering ser ut.

Vad gör smarta avtal "smarta"?

Blockchain är ett intrikat koncept som ofta fastnar i teknologisk komplexitet. Under huvudpanelen "Platforms, Applications and Innovation" på symposiet bad moderator Eric Piscini, Global FSI Blockchain Leader på Deloitte, paneldeltagarna att beskriva smarta kontrakt som om de förklarade dem för en tonåring.

"Tänk på att bli kardade i en bar, " sa Jerry Cuomo, vice president för Blockchain Technologies på IBM. "Från ett identitetsperspektiv kan jag föreställa mig en blockchain som hanterar verifieringen av en medborgares identitet. Ett smart kontrakt kan säkerställa att något som min dotter skulle gå ut för sin 21: e födelsedag och hopparen bara kunde se hennes ålder, inte hennes adress. Blockchain kan skapa ett centraliserat identitetsverifieringssystem som kan göra världen säkrare för pappor som jag själv."

Cuomo sa att det finns en möjlighet för smarta kontrakt att verkligen föreställa sig affärsprocesser. IBM och Microsoft är två av de viktigaste tekniska spelarna i det så kallade Blockchain-as-a-Service (BaaS) utrymmet och använder sina offentliga molnplattformar och utvecklarverktyg för att hjälpa företagsorganisationer att bygga ut blockchain-infrastruktur. Marley Gray, chef för affärsutveckling, Blockchain på Microsoft, beskrev smarta kontrakt som en mekanism för att skapa en mer samarbetsvillig ekonomi. Smarta kontrakt kan utföra komplicerade flerpartsavtal utöver alla singularorganisationers förmåga.

"Ta det tillbaka till grunderna, " sa Grey. "Vad betyder utbyte av värde? Gå tillbaka till enkel byteshandel: Jag ger dig den kycklingen för detta trästycke. Blockchain och smarta kontrakt kan underlätta det utbytet av värde över organisatoriska gränser med många rörliga delar. Du måste tänka om igen dina individuella relationer mellan affär och affär, affär till kund - grundläggande sätt över tekniken för hur vi interagerar på en daglig basis."

Klicka för att se fullständig infographic. Bildkredit: Capgemini Consulting

Jeff Garzik, grundare och VD för företagets blockchainstart Bloq, delade smarta kontrakt i en tweetstor förklaring: en uppsättning regler utvärderade av ett automatiserat system där alla parter går med på en gemensam regeluppsättning.

Garzik valdes nyligen till Linux Foundation styrelse som den första medlemmen med blockchainbakgrund. Garzik är också en tidigare Bitcoin-utvecklare som tillbringade ett decennium som arbetade på Linux för Red Hat. Han tillade att smarta kontrakt är en datoriserad version av ett engelskspråkigt pappersavtal med en automatiseringsnivå som i huvudsak ger "bedömning-som-en-tjänst."

"Smarta kontrakt validerar regler som är gemensamma för hela blockchainen, vilket ger dig detta neutrala, jämna spelområde för alla som ansluter till det nätverket, " förklarade Garzik. "Blockchain ger dig ett valideringssteg som skådespelare har utfört enligt smarta avtalsregler. Bedömningen är en hyper realtidversion av domstolssystemet. Har denna skådespelare utfört? Okej, verifierar blockchain utförandet av prestanda relaterat till lagarna i kontraktet och sedan automatiserar blockchain det."

När det gäller var vi ser smarta kontrakt dyka upp 2017, pekade många paneldeltagare på identitetshantering. Vi kommer alla att ha digitala identiteter, vare sig det är på våra smartphones eller i vardagliga relationer med företag, institutioner och individer, förklarade Microsofts Gray. Det är något IT-branschen behöver lösa och blockchain kan vara svaret.

"För första gången i historien har vi rätt sammanhang för global identitet", säger Joseph Lubin, grundare av blockchainföretaget ConsenSys. "Ingen kommer att" anta "blockchain. Web 3.0 kommer bara att vara webben. Människor kommer att gilla och börja använda nya applikationer och dessa applikationer kommer att byggas på baksidan av dessa decentraliserande tekniker. Detta kommer bara att vara ett nytt sätt att interagera med varandra."

Varför DC håller ett öga på Blockchain

Blockchain och smarta kontrakt finns redan på den amerikanska regeringen och regelverkets radar. Symposiumets avslutande session med titeln "Code is Law?" sätta advokater på scenen tillsammans med representanter från Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) och US Commodities Futures Trading Commission (CFTC) för att prata genom lagstiftnings- och lagstiftningshinder.

"På två år har vi gått från Bitcoin till distribuerade bokar till distribuerad infrastruktur och nu till smarta kontrakt, och det kommer att fortsätta att utvecklas, " säger Kavita Jain, chef för Emerging Regulatory Issues på FINRA. "Jag blir inte picky med terminologi. Smarta kontrakt är en digital kodrepresentation av ett kontrakt och de går över ett brett spektrum av användningsfall."

Jain sade att DC-regulatorer aktivt har engagerat sig i blockchainindustrin under de senaste två åren för att lära sig vad som händer i rymden. Sayee Srinivasan, chefekonom vid CFTC, tillade att han nyligen deltog i ett möte med styrelsens styrelse för Federal Reserve för att diskutera informationsdelning mellan finansiella tillsynsföreningar angående blockchain.

Reglering kommer alltid att spela in tekniken. Srinvasan kallade det för en "ofullständig evolutionär process", men sade att Washington gör sitt bästa för att hålla lagstiftningen och de rättsliga ramarna i linje med takten i antagandet av blockchain.

"I det ögonblick som konversationen skiftade från cryptocurrency till distribuerade bokar, vaknade vi alla upp, " sade Srinvasan.

Smarta kontrakt: 12 användningsändringar

Chamber of Digital Commerce, den ledande branschföreningen som representerar blockchainindustrin, organiserade symposiet och driver också Smart Contracts Alliance. Chamber and Alliance (i samarbete med Deloitte) släppte en ny vitbok tidtagen med symposiet med titeln "Smart Contracts: 12 Uses Cases for Business & Beyond." Vitboken går igenom ett dussin olika breda områden där smarta kontrakt kan automatisera och omdefiniera hur vi arbetar.

Nedan har vi sammanfattat de 12 viktigaste insikterna från rapporten, inklusive nuvarande fördelar och utmaningar för genomförandet. När vi börjar se blockchain-baserade smarta kontrakt spridas under 2017, leta efter förstörande företag och forskare på dessa 12 gränser.

1. Digital identitet

På en individuell nivå kan smarta kontrakt låta användare äga och kontrollera sin egen digitala identitet på olika sätt som rykte, data och de digitala tillgångar som är kopplade till dem. Smarta kontrakt kan också spela en roll för att ange vad personuppgifter är och inte delas med företag. Det är vad rapporten kallar ett "användarcentrerat internet för individer."

Fördelar: Kontroll av personuppgifter; företag behöver inte ha data.

Utmaningar: Enstaka misslyckande är ett hackingmål. tredje parter kan vara en källa till dataläckage.

2. Poster

Automatisering av efterlevnaden kring regler som "obligatorisk förstörelse av poster vid ett visst datum" är ett fall som inte går att använda för smarta kontrakt. Enligt vitboken kan smarta avtal digitalisera Uniform Commercial Code (UCC) arkivering och automatisera rekordförnyelse och frigivning, medan de "atomiskt fullföljer en långivares säkerhetsintresse i ögonblicket för att skapa ett lån" för faktorer som säkerhet. Det smarta kontraktet måste kunna lagra data i en distribuerad huvudbok utan att bromsa prestandan eller äventyra datasekretess.

Fördelar: Minskade juridiska räkningar; automatiserad spårning av lån; automatisk avfallshantering.

Utmaningar: Flytta bort från pappersbaserad arkivering; UCC och arkivering arkivering / arkivering är manuell, felaktig.

3. Värdepapper

Att gå djupare in i fintech, smarta kontrakt för kapitalisering "cap tabell" -hantering kan förenkla saker som automatisk utdelning, aktiesplit och ansvar för privatföretag. Vitboksprojekten kommer vi att se detta på privata värdepappersmarknader snabbare än på offentliga. Trots att Delaware i delstaten underlättar smarta värdepappersföretag Symbiont redan en övergång till kryptografiska blockchain-signaturer på aktieintyg som en del av Delaware Blockchain Initiative.

Fördelar: Digitaliserade arbetsflöden från värdepapper; automatisk utdelning; aktiesplitning.

Utmaningar: Manuell, pappersbaserad process att ersätta; mellanhänder ökar kostnaden och risken.

4. Handelsfinansiering

På global skala säger vitboken att smarta kontrakt kan underlätta strömlinjeformade internationella varoröverföringar med högre tillgångslikviditet. Automation kring Letter of Credit och handelsinbetalningsinitiering kan skapa en effektivare och mindre riskfylld process mellan köpare, leverantörer och finansinstitut.

Fördelar: Snabbare betalningsgodkännande; effektivare handels-, transport- och kontraktsavtal.

Utmaningar: Fysisk dokumenthantering; dokumentbedrägeri; dubbel finansiering.

5. Derivat

Det finns en anledning till att fintech-industrin utan tvekan är den största drivkraften för blockchain-innovation. Smarta kontrakt kan genomföra en standardiserad transaktionsregel för derivat (en säkerhet med ett tillgångsberoende pris) för att effektivisera finansiella överenskommelser (OTC). Symbiont CEO och Smart Contracts Alliance medordförande Mark Smith kallas OTC finansiella avtal som ett av de mest omedelbara smarta avtalet användningsfall.

Fördelar: Automatiserad avveckling och extern handelshändelsehantering; värdering i realtid.

Utmaningar: Redundant OTC-serviceprocess; pappersbaserade transaktionsavtal.

6. Registrering av finansiell data

Smarta kontrakt kan fungera som en bokföringsbok för företag för att exakt och transparent registrera finansiella data. När blockchain-baserade standarder, interoperabilitet med äldre system och en strömlinjeformad transaktionsportal och marknadsplats har utvecklats, kan användningsfallet förbättra allt från finansiell rapportering till revision.

Fördelar: Transaktionsdataintegritet och transparens; minskar kostnaderna för bokföring av data.

Utmaningar: Fel i bokföringssystem och bedrägerier; kapitalintensiv process.

7. Inteckningar

Att få en inteckning är ofta en manuell och förvirrande process. Smarta kontrakt kan automatisera alla aspekter av transaktionen, inklusive betalningsbearbetning och fastighetslån för att göra stängning av en fastighet och underteckna ett inteckningskontrakt till en snabbare och effektivare process. Det fungerar dock inte utan blockchain-baserad digital identitet.

Fördelar: Automatisk frigöring av lien; minskade fel och kostnader; ökad synlighet av fastighetsdata; verifiering.

Utmaningar: Friktion mellan olika parter (kontrakt, låntagare, fastighetspost); dataintegritet.

8. Inspelning av landtitel

Fastighetsöverföringar och äganderätt till marken kan förekomma med bedrägeri och tvister. Smarta kontrakt kan underlätta fastighetsöverföringar för att förbättra transaktionens integritet, effektivitet och transparens. Länder runt om i världen, inklusive Georgien, Ghana och Honduras, genomför redan blockchain för inspelning av landtitel.

Fördelar: Eliminerar hagelgevärsbedrägeri.

Utmaningar: Flera par som tittar på samma fastighet; manuella förseningar; identitetsverifiering.

9. Försörjningskedja

Smarta kontrakt kan ge större synlighet vid varje steg i en leveranskedja, samordnad med Internet of Things (IoT) -enheter som spårar förvaltade tillgångar och produkter från fabriker till försäljningsstället (POS). Företag som Everledger och IBM använder redan blockchain för att synliggöra leveranskedjan för att spåra allt från diamanter till kinesiskt fläsk.

Fördelar: Förenklar komplexa flerpartisystem; granulär lager spårning; minskad risk för bedrägeri och stöld.

Utmaningar: Inkompatibilitet med data och blinda fläckar i leveranskedjan

10. Bilförsäkring

I bilindustrin kan smarta kontrakt automatisera försäkringsanspråk för att ge nästan omedelbar behandling, verifiering och betalning. I ett nötskal: om två parter hamnar i en olycka kan de lösa anspråket genom försäkring på timmar eller dagar snarare än i veckor eller månader. Processen för bilförsäkringsanspråk är frustrerande osammanhängande och smarta kontrakt kan rensa upp det.

Fördelar: Fordonets "självmedvetenhet" och bedömning av skador med hjälp av sensorer; databasförsäkringar för försäkringstagare.

Utmaningar: Subjektiv skadordiagnostik; duplikatformulär och verifiering av försäkringsleverantörer.

11. Kliniska prövningar

Kliniska prövningar eller medicinska forskningsstudier som involverar människor är alltid känsliga avtal när det gäller deltagarnas dataskydd och övervakning av de experiment som är inblandade. Smarta kontrakt kan vara en mekanism för övergripande institutionell synlighet och bygga in integritetsfokuserade regler som förbättrar datadelning mellan institutioner, samtidigt som man automatiserar och följer patientens samtycke. Vitboken kallar det för en potentiell kraft för "positiv störning" i gemenskapen för kliniska prövningar.

Fördelar: Ökad försökssynlighet; datadelning; automatiskt patientens samtycke; patientens integritet.

Utmaningar: Under rapportering; inkonsekvent hantering av samtycke; institutionell försening.

12. Cancerforskning

Slutligen säger vitboken att smarta kontrakt kan "släppa kraften i data" för att underlätta delningen av cancerforskning. I likhet med kliniska prövningar kan smarta avtal automatisera hantering av patientdata och stimulera datadelning samtidigt som patientens integritet upprätthålls.

Fördelar: Datadelning; patientens integritet.

Utmaningar: Långa, tvärinstitutionella forskningsdelningar.

Ladda ner Chamber of Digital Commerce: s fullständiga vitbok för mer information.