Stora ögonblick inom 'självförstörande' teknik

Boeing letar efter att göra den klassiska spionaggen "detta meddelande kommer att förstöra själv" till en verklighet. Flyg- och rymdtillverkaren och försvarsentreprenören har utvecklat Boeing Black-smarttelefonen, en enhet för säkerhets- och försvarsmarknaden som krypterar alla samtal och, när den är knäckt, raderar all data och blir helt inoperabel.

Det kan tyckas mycket Mission Impossible eller till och med Inspector Gadget , men med Edward Snowdens avslöjanden om NSA-spionering har önskan att kryptera och radera kommunikation gått långt bortom bara de som bär tinnfoliehattar.

Boeing är inte det enda företaget som försöker sig på James Bond-liknande teknik. Det finns naturligtvis Snapchats försvinnande meddelanden. Men även om Snapchat inte är så mystisk som dess spöklika ikon antyder, finns det något i sig naturligt gåtfullt med allt som visas och försvinner.

Det är särskilt så när spooks världen blir legitimt spooky. Snowden-biograf Luke Harding hävdade för några dagar sedan att när han använde OpenOffice för att skriva ett kapitel om NSA: s förhållande till Silicon Valley och hur det hade skadat teknikföretagens rykte, började avsnittet att ta bort själv.

En ny era med självförstörande enheter ligger i vår framtid. DARPA finansierar projektet Vanishing Programmable Resources (VAPR) för att skapa teknik som kan förstöra sig själv på slagfältet så att information och teknik inte faller i fiendens händer.

Men det finns gott om självförstörande teknik i vårt förflutna. Kolla in det i vårt galleri, det vill säga om det fortfarande finns där när du har läst det här.

1 Agrippa

1992 samarbetade William Gibson, till vilken Internet är en stor del av sin nomenklatur, på Agrippa , en dikt som dök upp på en diskett inrymd i en bok. Men i ett nick till minnets flyktiga natur lättades dikten och försvann så småningom efter att den hade utsatts för solljus. (Bild )



2 DRM-ordförande

Digital Rights Management (DRM) är inte den mest populära tekniken, vilket begränsar användningen av innehållet - vanligtvis musik och e-böcker - till dem som har betalat för det. För att visa hur det fungerar på ett mer konkret sätt, byggde ett team under ledning av grafisk formgivare Thibault Brevet en stol som faller isär efter att den har satts i åtta gånger. DRM-stolen använder en trycksensor för att räkna hur många gånger den har använts och ett Arduino-chip kontrollerar avtryckaren som gör att benen smälter.



3 Självmordsbatteri

För att förhindra piratkopiering av sina arkadspel, utrustade Capcom några av sina titlar, inklusive Super Street Fighter II, med CP System II. Ett kort i systemet har både batteriet och krypteringsnyckeln. När batteriet dör, gör också möjligheten att dekryptera programmet och därmed spela spelet.



4 Flexplay

Under dagarna före digitala hyror var Flexplay en optisk skiva som oxiderades och blev obrukbar 48 timmar efter att dess vakuumtätade paket öppnades. Tekniskt sett blev de svarta snarare än helt sönderfallande, men det var ett experiment för att låta människor hyra filmer utan att behöva returnera dem. (Bild )



5 Dissolvo

Dissolvo-papper, som är en favorit av trollkarlar, myndigheter, till och med spioner, upplöses fullständigt när det är nedsänkt i vatten.