Hur städer gör parkering (och bilar) föråldrade | doug newcomb

När den globala befolkningen blir alltmer urbaniserad måste stadsledare hitta sätt att förbereda sig för tillströmningen av människor - och deras bilar.

Städer som San Francisco och London spricker i sömmarna, och de har de skyhöga hyrorna för att bevisa det. Så att återkräva till och med en liten del av detta utrymme skulle kunna ge mycket nödvändig lättnad. Tjänstemän i båda städerna överväger hur man använder teknik för att rensa bilens vägar och minska behovet av parkering. En rapport från Transport Sustainability Research Center vid University of California, Berkeley, fann att det finns en miljard parkeringsplatser i USA - fyra för varje bil i landet. I kombination med bilcentrerad infrastruktur som gator ägnas 50 till 60 procent av ett givet centrum till fordon.

San Francisco är en av sju finalister i Department of Transportation: s $ 50 miljoner Smart City Challenge, och det sätter samman en plan som förlitar sig mer på multimodala transportalternativ än bilar. Ingenjörer i London studerar under tiden hur självkörande bilar kan omforma staden och göra den mer fotgänglig.

Golvutrymmet på 120 Transamerica-pyramider

San Franciscos Smart City-förslag fann att staden för närvarande har 440 000 parkeringsplatser på gatan som tar upp ett område som motsvarar stadens 1000 hektar stora Golden Gate Park, och skulle "fortfarande fylla golvytan på 120 Transamerica Pyramider.

"Vår plan, " föreslog förslaget, "skulle införa innovativa tekniker som gör att vi kan återanvända det offentliga utrymmet som för närvarande är underutnyttjat som parkering till prisvärda bostäder, små parker och fotgängare.

Ett första steg skulle vara att göra ridesharing-tjänster som Uber och Lyft mer allmänt tillgängliga och tillgängliga och kombinera dem med alternativ för masstransitering. Detta skulle minska beroendet på gatuparkering eftersom rideshare fordon vanligtvis är i rörelse och inte parkerar så ofta, sa staden. Och eftersom ridesharing fordon rymmer flera passagerare tar de också mindre plats på vägen.

"Vi kan flytta samma mängd människor med en tiondel av fordonen, " sa Timothy Papandreou, före detta chefen för San Francisco Municipal Transportation Agency's Office of Innovation, "sa till Washington Post ." Vi kommer inte att behöva ha allt det överflödiga vägutrymmet."

Fas ett av San Francisco-förslaget är att flytta 10 procent av fordonsresor med enstaka fordon till kollektivtrafik och åktillverkning. För att göra detta skulle staden samarbeta med University of California Berkeley och teknikföretag om initiativ, såsom:

• Ge folk incitament att växla från att köra sina egna bilar till ridesharing, till exempel att utse vissa körfält för ridesharing och integrera andra transportsätt som bil- och cykeldelning och kollektivtrafik i en enda mobilapp som kombinerar dirigering, schemaläggning, och betalning för alla dessa tjänster.

• Att göra transportalternativ mer överkomliga för låginkomsttagare och hitta sätt att sänka kostnaderna för ridesharing genom att använda stora passagerarvagnar som liknar Bay Areas Chariot-tjänst, som nyligen förvärvades av Ford.

• Implementera självkörande elfordon som kan delas.

London har problem med utrymme och överkomliga priser som liknar San Francisco, och en nyligen genomförd studie av två brittiska ingenjörsföretag föreställde hur stadens gator helt kunde utformas för självkörande bilar. Det tar hänsyn till att autonoma bilar skulle delas istället för att ägas, och alltid på vägen plocka upp och släppa passagerare eller ladda / tanka / parkera på några få centraliserade platser.

Därför kräver autonoma bilar mycket mindre gatuparkering. De kan också resa i närhet och kan vara mycket mindre, a la Googles robo-pod-bil, än mänskeldrivna fordon. Detta skulle göra det möjligt för stadsplanerare att minska gatans bredd eller till och med skära ner antalet körfält utan att påverka restiderna. Studien drog slutsatsen att London kunde få ytterligare 15 till 20 procent av det utvecklingsbara området "främst på grund av borttagandet av nästan alla parkeringsplatser, men också på grund av förenkling av vägutrymmen."

Naturligtvis står denna utopiska stadssyn inför många utmaningar. Det låter ungefär lika långtgående som flygande bilar gjorde för 50 år sedan, och de har ännu inte blivit verkliga. Det kommer att vara år om inte decennier innan självkörande teknik är tillförlitlig och säker nog för att hantera stadssituationer som fotgängare och cyklister. Och det kommer att ta åtminstone så länge innan mänsklig körning avvecklas helt - om det någonsin kan bli det.