Hur gm omfattar apple, google är en win-win-win

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Förare vill alltmer att deras bilar ska ha samma anslutning och funktioner som deras smartphones, till exempel musikströmning och lokal sökning, men utan att titta ner på en bärbar enhet och bli distraherad. Som ett resultat har nästan alla biltillverkare skyndat sig att få appar i strecket, med olika tillvägagångssätt och blandade resultat.

Vissa, som Chrysler och Mercedes-Benz, har införlivat populära appar som Pandora och Yelp i sina infotainmentsystem. Andra, inklusive BMW och Subaru, utnyttjar appar redan på en förarsmartphone.

Men General Motors och Ford har startat sina egna oberoende apputvecklingsprogram genom att nå ut till tredjepartsutvecklare för att skapa unika - och ibland smartphone-redundanta - appar för sina fordon. Och AT&T har gjort samma sak med sin Drive-plattform som den handlar till bilproducenter.

Men i ett omvänt meddelade GM nyligen att det inte längre skulle utveckla infotainment-appar. Mary Chan, GM: s president, Global Connected Consumer, avslöjade på CTIA i Las Vegas förra veckan att biltillverkaren istället enbart skulle lita på appar tillgängliga via Apple CarPlay och Google Android Auto. De två plattformarna, som introducerades tidigare i år, använder i huvudsak en biltillverkares in-dash-skärm som en dum terminal och replikerar vissa funktioner och appar på skärmen.

Detta är inte bara en betydande förändring i strategi för en av världens största biltillverkare och en pionjär inom ansluten infotainment, utan det kommer på hälarna på GM som tillkännagav tidigare i år på CES i januari att det skulle göra en AppShop tillgänglig för sina fordon som skulle fyllas med appar från tredje part. Men flyttingen är mycket meningsfull för såväl företag som konsumenter

Det beror på att det betyder att biltillverkare inte behöver ta itu med att uppdatera infotainment-programvaran i sina fordon eftersom det till stor del kommer att hanteras via den anslutna enheten. Och de kommer inte att ha huvudvärk att upprätthålla sina egna appbutiker.

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Det betyder också att bilejare inte kommer att behöva lära sig ett nytt proprietärt och potentiellt frustrerande gränssnitt eftersom de kommer att ha ett känt från sin enhet, med dess funktioner replikerade på bilens skärm i instrumentbrädan. Och de behöver inte betala för en annan dataplan, som för vissa anslutna infotainment-plattformar.

GM noterade efter CTIA-tillkännagivandet att det inte helt släpper AppShop och skulle istället arbeta med interna och externa utvecklare på mer bilcentriska appar. "De typer av appar vi vill fokusera på är de som kräver en mycket djupare integration med fordonet, " sade Chan.

Dessa skulle uppenbarligen bygga på funktioner som nu finns tillgängliga med OnStar RemoteLink-appen, till exempel dörrlås / upplåsning och motorstart. Och med fler anslutningar och sensorer som kommer till bilar är det ett område som är moget för innovation och i en biltillverkare som GM: s styrhus.

De stora frågorna är, med över ett dussin biltillverkare registrerade sig för att inkludera CarPlay och Android Auto i kommande fordon, kommer andra att följa GMs ledning när det gäller outsourcing av infotainment till en ansluten enhet? Och kommer detta att undanröja molnansluten infotainment till Apple och Googles mobila operativsystem - och värdefull information om lokal sökning och navigering till två tekniska jättar?

Tekniska pionjärer riskerar ofta att navigera i en brant inlärningskurva - och underlätta vägen för konkurrenter som kan undvika de hårda lärdomarna som de första flyttarna har lärt sig. GM: s viktigaste cross-Motown-rival upptäckte detta på det svåra sättet med sitt MyFord Touch-system, och GM: s lyxiga Cadillac-märke hade liknande gränssnittsproblem med dess CUE-system.

GM hade utan tvekan detta i åtanke när de beslutade att dike sitt infotainment-utvecklingsprogram. Med detta drag satsar GM troligen också på att dess fordon bättre kommer att tilltala miljontals iOS- och Android-enhetsägare. Verkar som en smart satsning och en win-win-win för bilföretag, de två dominerande leverantörerna av enheter och för bilköpare. Men inte de få som äger en Windows Phone eller BlackBerry.

VISA ALLA BILDER I GALLERI