Intel optane h10 teknisk förhandsvisning: här är vad som händer när du ökar en ssd med optanminne

Intels Optane Memory-teknik, introducerad för några år tillbaka, designades ursprungligen för att påskynda en dators hårddisk utan att lägga till kostnaden för en fullfjädrad solid-state-enhet (SSD). En kombination av en Optane Memory-modul och en hårddisk kan påskynda din datorupplevelse genom att lära dig vilka uppgifter du gör ofta och stash dem i Optane Memory-modulen för snabbare åtkomst än från hårddisken. Men med sjunkande SSD-priser och högre kapacitet, blir hårddiskar ett mindre vanligt kostnadsbesparande alternativ i många konfigurationer, särskilt bärbara datorer. Så Intel beslutade att se om det kunde tillämpa Optane Memory fördelar också på SSD: er. Vi fick tidigt titta på tekniken; här är vad PC Labs tidiga test avslöjar.

Möt Optane H10: SSD Plus Optane Memory

Det första testet klargjorde: Den första Optane Memory / SSD-kombinationen, kallad Optane H10 (eller tekniskt, "Intel Optane Memory H10 With Solid State Storage"), erbjuder några betydande fördelar jämfört med traditionella SSD: er, men också några nackdelar, beroende på hur du planerar att använda din dator. Det är bra att starta appar och utföra flera uppgifter på en gång, till exempel att göra en kopia av en fil medan du öppnar en annan. Men det ger något lägre genomströmning än en ren SSD med motsvarande storlek. För casual användning kommer det inte att göra någon stor skillnad.

Du kommer inte att kunna köpa Optane H10 separat för att utföra gör-det-själv-uppgraderingar till en befintlig dator, åtminstone inte initialt. Du måste köpa en ny dator för att uppleva fördelarna, eller hålla fast vid de befintliga diskreta modulerna från Optane Memory som finns tillgängliga för försäljning på system med snurrande hårddiskar. En av de främsta fördelarna med H10 är att både Optane-minnet och SSD-delarna passar på ett enda M.2-kretskort, vilket gör den till en idealisk kandidat för installation i en ultraportabel bärbar dator där utrymmet är mycket högt. (Se vår guide till de bästa M.2 solid state-enheterna.)

Intel skickade nyligen en HP Specter x360 13-konvertibel bärbar dator för testning, en av de första sådana ultraportabler som kommer att erbjuda Optane H10-modulen som ett alternativ vid försäljningstillfället. Optane Memory-tekniken är unik och esoterisk, och dess nyanser är inte nödvändigtvis vanliga kunskaper bland säljare på din lokala elektronikbutik. Så innan jag når våra resultat är en kort Optane-kraschkurs i ordning.

Vad är Optane Memory, hur som helst?

Optane-ekosystemet växer ständigt, och hittills har det inkluderat både vanliga SSD: er (helt enkelt kallat "Optane", utan "Memory") och Intels billiga Optane Memory-moduler, utformade för att fungera tillsammans med hårddiskar som snabba, separata cachar. Optane H10 lånar från båda dessa produkter för att skapa något nytt: ett M.2-kretskort i gumstickstorlek som innehåller en solid state-lagringskomponent och en mycket mindre Optane Memory-komponent. Även om det är samma fysiska storlek och form som de nuvarande Optane Memory-modulerna, är den inte utformad för att fungera med hårddiskar alls. I Specter x360 är det den enda lagringsenheten som är installerad. (För en uppdateringskurs om SSD-lingo, se vår SSD-dejargonizer.)

Fortfarande är det övergripande konceptet detsamma. Optane H10s Optane Memory-komponent fungerar som ett slags cache, utformat för att göra appstarter och filåtkomst snappierare än de skulle vara med bara en fristående SSD. Det fungerar bäst när massor av små filer och andra bitar med data skrivs och läses slumpmässigt, till exempel när du öppnar en app. Om du kopierar en stor fil från en plats på enheten till en annan eller utför andra, liknande sekventiella datatillgångsuppgifter, kan Optane Memory-tekniken kanske inte ge så mycket fördelar.

Baserat på sina egna interna tester hävdar Intel att de vanligaste PC-uppgifterna är av den tidigare (slumpmässiga) sorten, så Optane H10 är bäst för installation i allmänna konsumentdatorer som Specter x360. Om du har budgeten för en lurad spelrigg eller avancerad arbetsstation och planerar att använda dem för specialiserade arbetsflöden som 4K-videoredigering, skulle en avancerad konventionell SSD vara ett bättre val.

Även om datorer med Optane Memory-moduler i huvudsak har flera diskreta lagringsenheter, är de utformade så att Windows identifierar dem som en enda enhet. För att detta ska fungera måste du ha rätt drivrutin installerad. Om du köper en Optane Memory M.2-modul från hyllan för att sätta den i din befintliga dator, måste du installera drivrutinen själv. För Specter x360 och andra liknande OEM-system som har Optane H10 och andra Optane Memory-baserade lösningar, kommer allt dock att förkonfigureras från fabriken. Allt du behöver göra är att ansluta datorn och slå på den.

Optane H10: Några tidiga testresultat

Optane H10 som vi testade är mitten av tre versioner som Intel kommer att erbjuda OEM-tillverkare. Det innehåller 32 GB Optanminne på M.2-modulen och 512 GB QLC NAND solid-state-lagring. (En lägre modul kommer att ha 16 GB Optanminne och en 256 GB QLC-baserad SSD, medan en högre ände kommer att innehålla 32 GB Optanminne och 1 TB QLC.)

Intel använder QLC NAND delvis för kostnadsbesparingar. Eftersom Optane Memory-modulen påskyndar SSD: s prestanda kan Optane H10 erbjuda några av fördelarna med snabbare TLC eller MLC NAND utan extra kostnad. (För mer om skillnaderna mellan NAND-typer, se igen vår SSD-terminologihandbok länkad ovan.)

Förutom Optane H10 innehåller vår 13-tums Spectre x360-testenhet en fyrkärnig Intel Core i7-8565U från Intels senaste "Whisky Lake" -generering och 16 GB huvudsystemminne. Observera att minnet i Optane H10-modulen inte ersätter huvudsystemminnet. Du behöver båda. Observera också att den här konfigurationen liknar, men inte identisk, med Spectre x360 13 som vi nyligen har granskat. Optan-teknik åt sidan, detta är en av de bästa 2-i-1 konvertibla bärbara datorer du kan köpa just nu.

Ska du köpa den med eller utan Optane H10, när det här alternativet finns tillgängligt? För att ta reda på det testade vi prestandan för vår Optane H10-utrustade version med hjälp av teoretiska riktmärken, och körde också några test med hjälp av vardagsprogram.

Vi tog bort Optane H10-enheten och ersatte den med en konventionell SSD som visas nedan (en 512 GB Intel SSD 760p, en TLC-baserad mainstream M.2 SSD som Intel också skickade oss för teständamål), och utförde exakt samma tester för se vilken typ av fördelar och nackdelar du kan förvänta dig.

Crystal DiskMark 6.0 och PCMarks

När det gäller rå sekventiell genomströmning, den "stora siffran" -specifikationen som tillverkarna använder för att marknadsföra SSD-prestanda, är H10 något långsammare än den konventionella 760p, men inte meningsfullt. Det uppnådde en genomsnittlig sekventiell läshastighet på 2, 439 MB / s och en genomsnittlig sekventiell skrivhastighet på 1 206 MB per Crystal DiskMark 6.0-test, jämfört med en sekventiell läshastighet på 2 921 MB / s och en sekventiell skrivhastighet på 1 544 MB per SSD 760p.

Med andra ord, om du utför ett stort antal vanliga datoruppgifter på var och en, borde du inte kunna skilja skillnaden med den här typen av överföring.

För att illustrera att både SSD 760p och Optane H10 fick några poäng av varandra på PCMark holistiska prestanda-sviter, som simulerar verkliga produktivitet och arbetsflöden för innehållsskapande. H10 fick 4 258 på PCMark 10 och 5 052 på PCMark 8 Storage subtest, jämfört med 4 241 och 5 057 för SSD 760p. (PCI Express-baserade SSD: er brukar göra mycket noggrannhet i PCMark 8 Storage-testen; det är inget nytt.) Så försumbara skillnader där.

Slumpmässig läsprestanda är där Optane H10 verkligen lyser. Det uppnådde en genomsnittlig slumpmässig läshastighet på 124MBps i Crystal DiskMark 6.0-testet, jämfört med bara 61MBps för 760p. Slumpmässiga skrivhastigheter är mycket närmare, i genomsnitt 113MBps för Optane H10 och 129MBps för SSD 760p.

Programstarter, stora filöverföringar

Denna slumpmässiga kapacitetsfördel och andra funktioner som är unika för Optane kan spelas in i vissa situationer, t.ex. programstarter. När du använder en hårddisk eller en SSD som en startdisk beror app-lanseringar delvis på cache i Windows-operativsystemet. Om du startar en app för första gången kanske du har märkt att det tar mycket längre tid att starta upp första gången än när du stänger den och öppnar den igen en andra gång.

Med SSD 760p tog det faktiskt 10 sekunder att starta Adobe Photoshop CC vid första försöket och 3 sekunder på andra och tredje försöket. Med H10 tog det under tiden bara 4 sekunder på första försöket och 3 sekunder på andra och tredje.

Men vad händer om du behöver starta en app medan ditt system redan utför en annan uppgift, som att kopiera en stor fil från en plats till en annan? För att ungefär det här använde vi ett scenario som Intel kom med för sin egen interna test: Öppna ett stort kalkylblad i Microsoft Excel medan du kopierade en 18 GB videofil från en plats till en annan i bakgrunden. Öppningsarbetet tog 5 sekunder på H10 kontra 10 sekunder med 760p. (För det här testet startade vi om systemet mellan varje testkörning, vilket resulterade i identiska poäng.)

När det gäller rå filöverföringsprestanda gäller inte Optane-fördelen jämfört med en högpresterande SSD längre om du överför en verkligt enorm fil. Många faktorer är ansvariga för detta, inklusive det faktum att QLC NAND i H10 är något mindre kapabel än TLC NAND i SSD 760p. När vi överförde vår enorma 76 GB videofil (den samma som vi använder för batteritestning) från en plats på enheten till en annan, tog det 760p bara 2 minuter och 45 sekunder i genomsnitt över tre i princip identiska testkörningar. Under tiden tog H10 sju minuter och 21 sekunder på första försöket, och drygt 4 minuter på andra och tredje.

Optan-komponenten i H10 kan arbeta mot den här. Den är inte bara mindre än filen, utan behåller också ett minne av de uppgifter du har utfört tidigare (i vårt fall en hel del skatteprov). Representanter från Intel förklarade att H10 kommer att försöka rensa sin Optane Memory-cache när den inser att filen du överför är för stor, vilket hjälper till att förklara H10: s bättre prestanda på det andra och tredje försöket i detta test.

Ett välkomstalternativ för Ultraportables

Testresultaten bekräftar till stor del att Optane Memory kan erbjuda samma typ av prestandaförbättringar för SSD: er som för hårddiskar. Men de normala varningar gäller fortfarande, inklusive det faktum att vissa uppgifter inte fungerar lika bra. En skrikande snabb SSD som Intels SSD 700 eller 900-serie, eller Samsungs 900-serie EVO eller Pro, är fortfarande ett bättre alternativ för välkända PC-köpare som planerar att verkligen beskatta sina lagringsundersystem.

I slutändan är att lägga till Optane Memory-acceleration till SSD: er med konkurrenskraftiga priser i vanliga ultraportabla bärbara datorer en positiv utveckling för människor på marknaden för en ny bärbar dator för att strömma webbvideor, kolla e-post och redigera dokument i produktivitetsappar som Microsoft Office. För närvarande kommer desktopuppgraderare att hålla sig till den befintliga kombinationen av Optane Memory och hårddisk, eftersom Intel inte planerar att erbjuda detaljhandelsförsäljning av H10. Men vi ser fram emot att se systempris- och SSD-kapacitetspoäng som möjliggörs av OEM-tillverkare som placerar Optane H10 i kommande tunna bärbara datorer.