Ringcentral möten granskning och betyg

RingCentral har länge varit en tillverkare av Voice-over-IP (VoIP) telefoni-lösningar främst inriktade på medelstora och större företag, och företaget inkluderade videokonferenser som en funktion i dessa lösningar. Men RingCentral Meetings (som börjar med $ 14, 99 per användare per månad för Essentials-planen) är företagets första ansträngning för att bryta ut denna funktion till sin egen produktplattform. Även om det är en solid lösning till ett konkurrenskraftigt pris, ligger dess samarbetsfunktioner bara något bakom ClickMeeting, vår Editors 'Choice-vinnare i denna kategori.

Prissättning och planer

Även om det finns en gratis plan, kommer de flesta användare troligen att börja med $ 14.99 per användare-per-månad Essentials Plan eftersom den innehåller sådana funktioner som telefonstöd, Single Sign-On (SSO) och möjligheten att ringa ut att delta i en konferens. Dessutom eliminerar det 40-minuterslocket på gruppmöten som den fria planen verkställer. Om du behöver mer än 1 000 minuter för PSTN-samtal (Public Switch Phone Network), finns det en avancerad plan för $ 19, 99 per användare per månad. PSTN-protokollet gäller specifikt Call Me-funktionen, som låter tjänsten ringa din telefon och ansluta dig till mötet snarare än att du ringer via ett av de medföljande telefonnumren eller använder det inbyggda datorljudet.

Den avancerade planen höjer gränsen till 2500 Call Me-minuter och möjliggör en användningsdashboard och ett servicenivåavtal (SLA) för när saker går ur hand och du behöver uppdragskritisk hjälp. Alla nivåer stöder uppringning till en konferens via telefon eller VoIP, HD-videokonferenser och fjärrkontroll. Det är viktigt att notera att även om RingCentral Meetings ansluter till andra telefon- och VoIP-system, är det inte en fullständig VoIP-lösning i sig. Om du letar efter den typen av funktionalitet bör du kolla in företagets mycket populära VoIP-lösning, RingCentral Office.

Installation och konfiguration

RingCentral Meetings är ett ögonblick att registrera sig för. Du anger en e-postadress och lösenord och väljer ett lokalt telefonnummer för uppringningsändamål. Efter det är du i princip bra att gå. Även om de flesta användare kommer att hitta det inkluderade uppringningsnumret tillräckligt, kan du också inkludera tredjeparts uppringningsinstruktioner om du föredrar att använda en annan konferensbro. För dem som behöver det finns det till och med ett avgiftsfritt nummer för ytterligare $ 4, 99 per månad. Deltagare som vill ha en optimal upplevelse måste ladda ner RingCentral Meetings-applikationen för Android, iOS, Mac eller PC. Nedladdning och installation av detta är dock en relativt smärtsam upplevelse, och jag hade inga problem med att gå med på en konferens på antingen min mobila enhet eller skrivbord. Om du inte behöver dela din skärm eller använda avancerade deltagarkontroller, är det också möjligt att gå med bara en webbläsare.

När några deltagare har anslutit sig finns det två grundläggande lägen för videokonferenser. Den första kallas "Speaker Mode" som visar den aktuella högtalaren som det största videoflödet. Alternativt kan du växla till "Gallerivyn" och visa upp till 49 deltagare samtidigt. Även om Adobe Connect erbjuder obegränsade flöden, är den 49-deltagande gallerivyn fortfarande ett mycket generöst antal med tanke på att även Cisco WebEx Meetings bara erbjuder 25. Jag märkte inte heller någon betydande röst- eller videofördröjning när jag använde tjänsten över min 300 megabit per sekund (Mbps) internetanslutning.

För att öka samarbetet har RingCentral Meetings också en livlig whiteboard-funktion med en hel del flexibilitet när det gäller ritverktyg. Även om inte alla kommer att behöva det, att ha den här formen av samarbetsverktyg som är lättillgänglig är inte bara praktiskt, det är en nyckelfaktör för telekommunikationens livskraft. Det är inte längre nödvändigt att dyka upp personligen för att uttrycka dina idéer till resten av teamet. Dessutom är det möjligt för mer än bara den primära presentatören att dela sin skärm. Jag kan se att förmågan är till hjälp i träningsscenarier där du kan hjälpa flera deltagare samtidigt. Medan denna kapacitet hjälper till att skilja RingCentral möten från varandra, kan den också snabbt äta upp fastighetsfastigheter på skärmen, vilket innebär att användningen i verkligheten sannolikt kommer att vara lite begränsad.

Mötesledare fungerar också väl med lätt tillgängliga kontroller som innehåller knappar för att stänga av och stänga av deltagare. Om du håller musen längst ner på skärmen öppnas också inställningar för ljud, video och chat. Mötesdeltagare kan också lyfta upp sina händer eller inleda en privat chatt med någon annan deltagare.

Det är en annan ofta underskattad förmåga som jag ibland tyckte vara avgörande för att upprätthålla viss ordningssensor under en livlig presentation. Jag missade dock den otroligt organiserade fråga-och-svar-funktionen (Q&A) som finns i ClickMeeting. Allt annat känns bara som ett steg bakåt från det.

Inspelningsgränser

Inspelning är en funktion med en knapptryckning, men den är endast tillgänglig som en offline-funktion, vilket innebär att du bara kan spela in möten som videofiler till en lokal hårddisk, inte ett molnmål, till exempel en offentligt tillgänglig mapp på Dropbox Business, till exempel. Det är en betydande ding eftersom det förkroppsar RingCentral Meetings förmåga att enkelt dela videor. Du kan naturligtvis ladda upp inspelade videor manuellt till tjänster som YouTube eller Vimeo efter det, men det vore trevligt att ha en viss integrationsnivå med en tredjepartstjänst för att göra detta till en steg i steg för människor som behöver att spela in och dela webbseminarier.

Fortfarande är inspelning en lättanvänd funktion som kan startas på begäran eller helt enkelt aktiveras som standard för alla deltagare under fliken Inspelningsinställningar i adminportalen. På det sättet kan du åtminstone se till att alla har en kopia. Detta är emellertid endast möjligt i skrivbordsversionen; de som kommer till mötet med en mobil enhet behöver något annat sätt att ladda ner inspelningen.

En nackdel med RingCentral möten är att den inte är utrustad med sin egen samarbets-, kalender- och uppgiftshanteringstjänst. För detta vill företaget att du laddar ner sin gratis Glip-app som i huvudsak konkurrerar med Microsoft Teams. Det är ett sätt för deltagarna att chatta med varandra och skjuta filer fram och tillbaka under möten. När det gäller kalendering tyckte jag att det här var lite irriterande.

Glip integreras något med Google Kalender, Microsoft Outlook kalender eller liknande tjänster. Men bara i den meningen att det kan visa befintliga möten och händelser i dessa kalendrar. Det låter dig inte trycka direkt till dem. Detta verkar vara ett onödigt steg i denna dag med enkel integration mellan molntjänster, särskilt eftersom RingCentral Meetings skrivbordsapp kan generera Outlook eller Google Kalender bjuder in på egen hand.

Verkar för mig att de flesta människor helt enkelt vill integrera sig med de schemaläggningsverktyg de använder nu istället för att behöva hoppa igenom ett extra, och mestadels onödigt, RingCentral-steg först. Microsoft Teams kan göra allt detta och mer i en sömlös produkt.

En annan båge du kan hoppa igenom är att försöka driva en fil till en deltagare som inte är i din organisation och därför inte på din instans av Glip. Uppenbarligen, om det händer, har du lycka till i RingCentrals appportfölj. Det enda sättet du kan dela en fil i RingCentral är att ignorera Glip och använda den mobila versionen av Möten (även om detta har ett hårt beroende av att ha en extern resurs för fildelning för företag, till exempel Dropbox Business eller Google Drive for Work tillgängligt).

Om du inte lyckas med det är du hela vägen helt enkelt att skicka e-post till din fil till dess avsedda mottagare. Det är lite mystifierande varför detta inte alls gick in i skrivbordsappen. Jag förväntar mig att något sådant kommer att läggas direkt in i RingCentral-möten, men att behöva ladda ner det separat kommer att förbli ett mindre irritation för tillfället, men förhoppningsvis kommer RingCentral att ta itu med det i en kommande version.

Massor av löfte

RingCentral Meetings är lite av en blandad väska. Å ena sidan är den väldigt snygg och snygg och har verkligen en servicefunktionsuppsättning. Å andra sidan är det något sprickat jämfört med vad produkter som ClickMeeting erbjuder när det gäller samarbetsförmåga. Ändå stöder den också storskalig videokonferens på 49 deltagare, så den har vissa skryträttigheter där. I slutändan lämnade det mig med blandade känslor, men det är svårt att förneka att att ha all denna funktionalitet är ett betydande mervärde för små team, plus det blåser fler lösningar utan krusiduller, till exempel Zoho Meeting, rent ur vattnet. Sammantaget stiger den nästan till nivån för en Editors 'Choice-produkt, men behöver helt enkelt lite mer polering och funktionen läggs till för att komma dit.