Innehållsförteckning:
- Ett litet, vågigt spöke
- The Shadow Service: En hel dator i molnet
- Anständig prestanda för casual gaming
- Ett glimt av den strömmande framtiden
Video: WIP GCMV :,) (Oktober 2024)
Vill du hyra en speldator i molnet? Shadow Ghost är en mikrokonsol, en liten enhet med vågig, svartvit plast-styling, som ansluts till din TV eller datorskärm och låter dig spela spel som strömmas över internet från den PC-för-hyra. Till skillnad från konkurrerande enheter som Nvidia Shield TV, är Shadow Ghost en portal till din egen Windows 10-PC i etern, vilket innebär att du kan göra mycket mer än bara strömma spel: Du kan använda den datorn på vilket sätt du än kan använda en sitter på skrivbordet. Till $ 139, 95 är det också billigare än Shield TV och innehåller många USB-portar för att ansluta möss, tangentbord och andra kringutrustning för PC. Varningar? Det kräver $ 34, 95 per månad prenumeration på Shadow molntjänsten, och dess programvara är ibland temperamentsfull, vilket gör det långt ifrån en perfekt ersättning för en speldator eller konsol.
Ett litet, vågigt spöke
Väger bara 7 gram och mäter 2 x 7, 2 x 4, 8 tum (HWD), är Shadow Ghost liten, men något större än 0, 5-by-6-by-3, 7-tums skärm-TV. Du kan passa Ghost ganska mycket var som helst nära din TV eller på skrivbordet, med två undantag: Det finns inga monteringsportar för att hänga den på väggen, och eftersom dess topp är vågig, snarare än platt, kan du inte sätta något på toppen av det.
Toppen, med sin futuristiska kurva som lutar nedåt från framsidan till baksidan, är gjord av djupsvart, mjuk beröring ABS-plast. Resten av enheten är ren vit plast, vilket ger den en övergripande estetik som är vagt yin-och-yang.
Runt bakåt finns tillräckligt med input / output-portar som du kan förväxla Ghost för en liten stationär dator, som den aber i funktion men säkert inte är inuti. Det finns en HDMI-port, två USB 3.0-portar, två USB 2.0-portar, ett Gigabit Ethernet-uttag, ett 3, 5 mm ljud in / ut combo-port och kontakten för nätadaptern. Adaptern innehåller tankeväckande pluggar som passar kontinentala europeiska och amerikanska uttag, och även om adaptern kan leverera 36 watt förbrukar Ghost endast 5 watt när den används.
Inuti finns trådlösa radioer för 802.11ac Wi-Fi och Bluetooth 4.1, men ingen aktiv kylning. Alla Ghost-komponenter körs tillräckligt coola för att inga fläktar behövs, vilket innebär att det inte kommer att lägga till något ljud i ditt vardagsrum på det sätt som en aktivt kyld traditionell stationär dator eller en DVR kan. Ytan blir varm - men inte varm - vid beröring när den kör.
En nyckel som saknas är någon form av användaråtkomlig lagring. Till skillnad från Shield TV, som levereras med 16 GB åtkomlig inbyggd lagring, används Ghosts interna byte enbart för att vara värd för det grundläggande Linux-operativsystemet som gör att du kan logga in på ditt Shadow-konto. Införandet av USB 3.0-portar gör detta något mindre problem än vad det annars skulle kunna vara; Du kan använda dem för att ansluta en extern hårddisk och utöka ditt förråd så att det fungerar med din Shadow-PC-in-the-cloud. (Shield TV erbjuder också denna lagringsanslutningsförmåga.)
Videoutgången använder HDMI 2.0-standarden, vilket innebär att den är kompatibel med nästan alla HDMI-skärmar och har tillräckligt med bandbredd för att hantera en full HD (1080p) videosignal med en uppdateringsfrekvens på upp till 144Hz. Denna höga toppfrekvens kommer att betyda om du planerar att ansluta Shadow Ghost till en avancerad spelmonitor, men det är överdrivet för de flesta TV-apparater, som vanligtvis bara kan visa 60Hz eller mindre.
The Shadow Service: En hel dator i molnet
När du har packat upp, anslutit och startat Ghost, kommer den sannolikt att utföra vissa systemuppdateringar automatiskt innan skärmen för inloggning av Shadow visas. Det är här du anger din Shadow-kontoinfo.
The Shadow Ghost fungerar endast i konsert med ett aktivt Shadow-konto, vilket kostar $ 34, 95 per månad för att underhålla. (Om du är villig att registrera dig för ett år sjunker det till $ 29, 95 per månad.) Detta är mycket högre än konkurrerande tjänster som PlayStation Now eller GameFly, eller GeForce Now-tjänsten som fungerar med Shield TV. Återigen, ingen av dessa tjänster erbjuder dig din egen Windows 10-dator i molnet. GeForceNow är också begränsat till en toppupplösning på 1080p. Shadow låter dig spela på 1440p och 4K, om du vill, vilket ytterligare kan hjälpa till att rättfärdiga prisskillnaden.
Och Shadow erbjuder verkligen motsvarigheten att ha en hel dator på ditt kommando. När du loggar in tar Windows över och omvandlar din TV eller Ghost-anslutna bildskärm till ett PC-skrivbord. Enhetshanteraren rapporterar den som drivs av en Intel Xeon CPU och en Nvidia Quadro grafikprocessor. De exakta specifikationerna kan variera från konto till konto och Shadow uppdaterar ofta dess komponenter, men mitt testkonto rapporterar tillbaka en Quadro P5000 och en Xeon E5-2678 som CPU / GPU-motor som driver min molnmaskin.
Du kan också komma åt ditt Shadow-konto från din egen bärbara eller stationära dator (utan Ghost som mellanhand), liknande hur du kan logga in på en virtuell maskin för arbete eller från Shadows Android- eller iOS-appar. Du behöver faktiskt inte köpa Ghost alls om du bara vill använda Shadows tjänst på din befintliga dator eller mobila enheter. Med hänsyn till denna flexibilitet verkar $ 34, 95 per månad rättvis, särskilt eftersom Shadow regelbundet uppgraderar komponenterna i sina virtuella maskiner.
Förutom Xeon CPU- och Quadro-grafikkortet, som Shadow hävdar motsvarar prestandan till en Nvidia GeForce GTX 1080, visar mitt testkonto också 12 GB RAM och 256 GB dedicerad lagring till min moln-PC: s förfogande. Gränsen på 256 GB kan vara en betydande nackdel om du har ett omfattande bibliotek med dedikerade AAA-titlar. Tidigare har Shadow erbjudit 1 TB lagringsutrymme för en extra betalning på cirka $ 3 per månad, men alternativet att köpa mer lagring är för närvarande inte tillgängligt enligt Shadow på grund av "hög efterfrågan".
Samtidigt blixtsnabbt den virtuella maskinens internetanslutning - det vill säga anslutningen från molndator till internet. Det är betygsatt till 1 Gbps för nedladdningar och 100 Mbps för uppladdningar på serversidan, så du kan alltid avinstallera och ladda ner spel vid behov med det snabba röret. Och internetanslutningen var verkligen så snabb i min testning: Jag fick exakt de hastigheter som Shadow annonserade med Speedtest Windows-appen från Ookla och körde den på serversidan. (Offentliggörande: PCMags moderbolag, Ziff Davis, äger också Ookla.)
Anständig prestanda för casual gaming
Det är viktigt att komma ihåg att dessa hastigheter gäller för anslutningen mellan din virtuella Shadow-dator i molnet och internet, inte mellan din Shadow Ghost-enhet och molnet. Den senare anslutningen är begränsad av din internetanslutning. Shadow säger att dess service är optimerad för en bra upplevelse i hastigheter så låga som 15 Mbps, vilket bör täcka nästan varje bredbandsabonnent för hemmet (och till och med personer som ansluter till Shadow via en 4G LTE-anslutning). Du kan ställa in bandbredd manuellt i fönstret Inställningar för Shadow Ghost eller låta Shadow justera det automatiskt.
I mina tester i PC Labs, med både en trådlös 5GHz Wi-Fi-anslutning och en Ethernet-anslutning med nedladdningshastigheter på 70 Mbps eller högre, var Shadow Ghost-upplevelsen mestadels smidig för vanliga datoruppgifter. Att installera appar och surfa på webben med Microsoft Edge medan Shadow Ghost var ansluten till en 1080p datorskärm och ett trådlöst tangentbord och mus var sömlöst. Det fanns ingen rivning eller pixelering, och ingen irriterande fördröjning av det slag du kan förvänta dig om du är van vid att ansluta till en fjärrdator på ditt kontor. Efter några minuter glömde jag till och med att jag använde en dator i ett datacenter istället för ett skrivbord som satt bredvid mig.
Innan jag testade resurskrävande spel på Shadow Ghost, följde jag Shadows instruktioner för att installera Nvidias GeForce GTX 1080 Windows-drivrutiner på den virtuella maskinen. (Ja, även om systemet rapporterar användningen av ett Nvidia Quadro-kort på molnsidan, råder Shadow fortfarande uttryckligen i detta fall att installera drivrutinen GTX 1080.) Att installera drivrutinen tog flera timmar; den första installationen tycktes gå bra, men tjänsten tog ganska lång tid att synkronisera med vår Ghost efter installation. Men när det var gjort var köra resurskrävande spel som Far Cry 5 mestadels smidigt, men inte så lika sömlöst som det skulle ha varit på en fysisk PC utrustad med specifikationer som liknar de som Shadow erbjuder. (Återigen testade jag via både Ethernet- och Wi-Fi-anslutningar.)
Till exempel, under flera dagar och flera test, spelade jag i genomsnitt 68 bilder per sekund (fps) på Far Cry 5: s benchmark i spelet med 1080p upplösning och normala inställningar för grafikkvalitet. (Det är långt under bildhastigheterna vi såg från PC Labs 'GeForce GTX 1080-baserade testbädd; mer om det på lite.) Det är över de lägsta 60 fps som vi vanligtvis anser för ett trevligt spel, men kombinerat med en viss ingångsfördröjning från trådbunden mus och tangentbord som jag noterade under fritt spel i spelet, och några gånger när Ghost tappade anslutningen till serverns mittuppdrag, lämnade upplevelsen mig lite försiktig med hur bra Ghost kan leverera på sitt spännande löfte om ett spel PC med motsvarande prestanda som en GeForce GTX 1080 GPU. (Detta var i ett spel med en spelare, kom ihåg; seriösa esportstyper kommer att hitta alla märkbara input lag en deal- och match-killer.)
Även om du inte upplever någon fördröjning från Gigabit-anslutningen i molnet, är möjligheten för en tappad eller strypad lokal anslutning fortfarande något som du måste tänka på, eftersom jag ansluter att återansluta efter en hick tar minst 15 sekunder. Lyckligtvis var varje gång jag anslöt igen allt på min virtuella Shadow-dator precis som jag lämnade den. Det är ingen tröst om det får din karaktär att dödas (och i ett flerspelarspel kommer det förmodligen att göra det), men det betyder att det finns liten risk för att, till exempel, förlora osparat arbete eller din plats i en film. Detta är mycket beroende av din nätverksanslutning; de med stabila, snabba anslutningar kanske inte upplever dessa problem.
Medan en 1080p-spelupplevelse med inställda grafikkvalitetsinställningar ligger inom Shadow Ghost: s funktioner, är 4K-spel en mycket tyngre förslag. När jag anslutit Ghost till en 65-tums 4K-TV och gjorde några tester, tjänade den upp 40fps på Far Cry 5-riktmärket vid normala kvalitetsinställningar och 36fps på Ultra-inställningar. Under vart och ett av dessa riktmärken, märkte jag också betydande rivningar i den strömmade bilden på TV: n.
Dessa bildhastigheter ligger under vad PC Labs såg från ett GTX 1080-kort på 4K och samma detaljinställningar, men inte kritiskt. Det är emellertid värt att notera att PC Labs uppnådde cirka 110 fps på Far Cry 5-riktmärket med ultrakvalitetsinställningar och 1080p-upplösning när vi granskade den ursprungliga GTX 1080 Founders Edition. Den virtuella datorn för Shadow gjorde ingen poäng nära det. (Och för att betona: Det är den mycket mer krävande Ultra- detaljinställningen, inte den normala inställningen som jag testade Shadow på och såg bara 68 fps.) Det är alldeles för stort skillnad för att krita upp CPU-begränsningar eller varianter inom GTX 1080-kort. Så istället för att tänka på Shadow-tjänsten som pålitligt motsvarande prestanda till en GTX 1080, är det bättre att tänka på det som att erbjuda anständiga prestanda på vissa krävande spel med en upplösning på 1080p.
Den stora avvikelsen ledde till att vi gjorde några mer anekdotiska benchmark-tester för att se om Shadow-tjänsten uppvisade betydande brist på vad som är möjligt från ett osynligt GTX 1080-baserat skrivbord. Det är möjligt att göra mycket bättre än vi såg på Far Cry 5 - men ändå inte lika bra som en GTX 1080-driven maskin - beroende på vilka spel du spelar, men det verkar som om det kommer att bli träffat eller missat.
Ett talande test var UL: s 3DMark-riktmärke; Jag körde Fire Strike subtest. Shadow Ghost uppnådde en poäng på 12 983 i detta test, en standardprövning som kraftigt beskattar en dators grafikundersystem. Det är långt ifrån de 19 311 som GTX 1080-driven Acer Predator Orion 5000 uppnådde, men ungefär motsvarande GTX 1070-driven Microsoft Surface Studio 2, som uppnådde 12 275 med detta test.
Om du tänker ansluta din Shadow Ghost till en HDTV, är vardagsrumsspel av det slag som Shadow Ghost erbjuder bäst lämpade för ett trådlöst tangentbord, mus eller gamepad. Även om Shadow inte inkluderar något av dessa kringutrustning med Ghost, fungerar den lilla konsolens Bluetooth-kapacitet med tredje part. Jag hade inga problem med att ansluta en Bluetooth-aktiverad Xbox-styrenhet, men observera att du måste aktivera Bluetooth i inställningspanelen innan du loggar in på ditt Shadow cloud-konto - du kan inte göra det från Windows virtuella maskin.
Ett glimt av den strömmande framtiden
Shadow Ghost lovar ett molnuthyrningsalternativ till en stationär speldator. Det är verkligen ett övertygande alternativ för avslappnade spelare som alltid vill se till att de har banbrytande komponenter utan att hosta upp de betydande investeringarna i förväg som ett high-end gaming desktop kräver. Å andra sidan kommer hardcore esports-spelare sannolikt att bli frustrerade av tillfälliga nätverkshickingar, input-lagring och oförutsägbara bildhastigheter på vissa spel, medan de med massiva spelsamlingar kan stöta på lagringsgränsen på 256 GB. Dessutom kan spelare på en budget kämpa på kravet att betala för både Shadow Ghost och det $ 34, 95 månadsabonnemang det kräver.
Nvidia Shield TV och en $ 8-månaders GeForce Now-prenumeration kan fungera som ett anständigt prisvärt alternativ, förutsatt att de erbjuder de spel du vill spela. Samtidigt är en traditionell konsol som Sony PlayStation 4 eller en kraftfull speldator avancerade ersättare. Men Shadow Ghosts verkliga tävling kommer från den kommande Google Stadia-spelströmningstjänsten och andra nya aktörer i denna nya bransch. Det kan vara värt att hänga på ditt åldrande spelbord eller konsol lite längre för att se vad som dyker upp i Shadow-venen.
