Syrien och sju andra platser på internet har stängts av

För syrare stängdes tillgången till webben i ungefär 20 timmar den här veckan, enligt uppgift på grund av en avbruten internetkabel.

Det är troligt, även om det inte är bekräftat, att administrationen av den syriska presidenten Bashar Assad manuellt skär tillträde till syriska medborgare, inklusive mobil- och bredbandsanslutning; Bashar Assad och hans far har styrt Syrien sedan 1970-talet och har använt censur för att kväva uppror. I juni 2011, till exempel, spårade Renesys ett par Internet-blackouts, som båda drabbade syriska medborgare. Den första avbröt åtkomsten till nätverk som telefoner, vilket lämnar regeringens routrar i stort sett oskadade. Den andra, ungefär en vecka senare, tog i huvudsak Syrien av kartan med en total blackout.

Internetavbrott i Mellanöstern har varit vanligare än man kan förvänta sig, med tanke på att de undervattens fiberoptiska kablarna som förbinder regionen och Europa ibland skivas av fartygsankare. Under de senaste åren har byggnadsundersökningar i nätverket eller alternativa rutter emellertid mildrat dessa problem och lämnat regeringens ingripanden en troligare syndare.

Statlig censur tenderar att falla under en av flera kategorier: filtrering eller svartlista, till exempel blockering av åtkomst till vissa webbplatser som Google; partihandel med att blockera extern åtkomst till webbplatser utanför landet; eller en fullständig avstängning av all Internet-åtkomst. Med organiserat motstånd mot auktoritära regimer som använder allt från webbplatser till Twitter för att organisera protester, motpropaganda och dokumentera polismissbruk är att stänga av Internet den enklaste metoden att kväva dissens.

Syrien är verkligen inte det enda landet vars regeringar har testat denna taktik. Vi har sammanställt ett antal andra som har filtrerat eller på annat sätt blockerat tillgång till Internet under de senaste åren.

1 Syrien

Det är inte första gången Internetåtkomst har stängts av i Syrien. Den minskade i november 2012, liksom i juni 2011 - två gånger - mitt i protester. Men internetmonitorer som Renesys säger nu att internetåtkomst har återvänt. ( Bild )



2 Egypten

2011 avskaffade den egyptiska regeringen landet helt från Internet, inklusive den egyptiska börsen, Egypten International Commercial Bank of MCDR och den amerikanska ambassaden i Kairo. Stoppet varade nästan en vecka. ( Bild )



3 Iran

I mars började Iran stänga av "obehöriga" VPN, vilket skulle göra det möjligt för användare att surfa på webbplatser som är helt fria från regeringens granskning. Regeringen sa att den skulle tillhandahålla lagliga och auktoriserade VPN till de som ville köpa dem, men detta skulle också göra det möjligt för regeringens snooping. Ett liknande avbrott noterades förra året, då åtkomsten till Gmail och Google Search avbröts. ( Bild )



4 Libyen

Under 2011 avbröts tillgången till internet i Libyen i flera timmar när demonstranter tog sig på gatorna för att kräva ett slut på 40-åriga regeringen av oberst Muammar el-Qaddafi. Google noterade avbrottet och belastningen överbelastade kretsar i närliggande Bahrain också. (Bild )



5 Maldiverna

2004 avskaffade den Maldivianska presidenten Abdul Gayoom hela landet av Internet efter att medborgarna startade protester mot hans regim, enligt Reporters Without Borders. ( Bild )



6 Nepal

I februari 2005 bekräftade OpenNet-initiativet att den del av Internet som var värd i Nepal var nere, efter att kung Gyanendra hade sänkt makten. Gyanendra utsatte media för total censur, stängde av telefonlinjer och avbröt många grundläggande rättigheter, enligt BBC. ( Bild )



7 Burma

Den 29 september 2007 stängde den burmesiska regeringen av internetlänkar som överför information utanför gränserna, såväl som mobiltjänster och länkar till Internet inom Burma själv. "Efter avstängningen hade utomstående observatörer sannolikt mer information relaterad till utvecklingssituationen än människor i Burma, " rapporterade OpenNet. "Enligt en bloggare baserad i Burma var de lokala nyheterna opålitliga och 'lite partiska' medan rykten var utbredda och blev en källa till förvirring." ( Bild )



8 Nordkorea

I mars avbröts internetåtkomst (som den är) i Nordkorea, enligt rapporter. Anslutningar till Star, Nordkoreas enda internetleverantör, drabbade problem och webbplatser blev otillgängliga utanför landet. Webbplatserna förblev till stor del offline under hela incidenten, även om de ibland gav kort avkastning. ( Bild )