Trackoff grundläggande granskning och betyg

När du besöker en webbplats eller publicerar sociala medier är du inte kunden - du är produkten. Så många saker verkar vara fritt tillgängliga på internet, men den valuta du betalar med är din integritet. Om det faktum stör dig, om du hellre vill spela dina kort närmare västen, har TrackOFF Basic 4.0 ett unikt kraftfullt sätt att foliera annonsörer och andra spårare genom att variera ditt fingeravtryck (jag förklarar det nedan). Om du redan har gett upp privatlivet, om du anser att ditt liv är en öppen bok, kanske du inte behöver det. Men om du faktiskt är orolig för att skydda din integritet online kan TrackOFF definitivt hjälpa till.

TrackOFFs skydd kommer inte gratis. Det finns få jämförbara produkter, men till $ 34, 95 per år kostar TrackOFF lite mindre än $ 39 per år du betalar för integritetsfokuserad Abine Blur. Suddighet går utöver att blockera spårare, med lösenordshantering, engångsadresser och mer. Men med ett TrackOFF-abonnemang får du tre licenser till Blurs.

Programmet installerar automatiskt tillägg för Internet Explorer och Edge och leder dig genom processen att aktivera dess tillägg för Chrome, Firefox och Opera. Din uppskattade sekretesspoäng går upp när du utför den här första konfigureringen.

Naturligtvis ville jag ha den bästa sekretesspoängen; 70 procent verkade inte så bra. Lyckligtvis gör TrackOFF vägen till en bättre poäng mycket tydlig. Att aktivera automatisk cookie-rensning i alla mina webbläsare höjde poängen. Schemaläggning av den automatiska clearingen för en gång per timme förde den till 100, maximalt. Men innan jag gräver djupare i produktens funktionalitet är lite bakgrund i ordning.

Kasta dina kakor

På det allra enklaste är din webbläsares interaktion med en webbplats som en konversation med Dory, den blå tangén från Finding Nemo . Din webbläsare skickar en HTTP-begäran, webbplatsen svarar på begäran och sedan glömmer den dig omedelbart. Om din webbläsare skickar en ny begäran är det en helt ny interaktion. Där ligger potentialen för mycket frustration. Du har precis skrivit in ditt skärmnamn på en webbsida; du vill inte ange det igen när du klickar på en annan sida på samma webbplats.

Cookies var en tidig lösning på detta problem. En cookie är en textfil som finns på din dator. Webbplatsen som skapade cookien kan läsa informationen som den innehåller, men andra webbplatser kan inte röra den. Detta gör att en webbplats kommer ihåg dig när du surfar bland dess olika sidor, eller lämnar och kommer tillbaka för ett nytt besök. Eftersom cookien bara innehåller data som du gärna gav till webbplatsen låter det inte som ett integritetsproblem.

Men annonsörer fick snabbt veta att de kunde använda kakor för att spåra dig från plats till webbplats. Var och en på en sida har sin egen URL, och den kan plantera det som kallas en tredjeparts cookie (tredje part eftersom den inte är direkt involverad i din interaktion med webbplatsen). När samma annons dyker upp på en annan webbplats registrerar annonsören den webbplatsen i cookien och skapar en profil för de webbplatser du besöker. Plötsligt smakar inte dessa kakor så bra.

Moderna webbläsare har en inställning för att blockera användningen av cookies från tredje part, men det spelar ingen roll. Annonsörer har redan gått vidare med att använda Silverlight-kakor, självreparera evercookies och en mängd andra tekniker för att spåra dig.

Din online fingeravtryck

Alla cookie-lösningar som jag nämnde beror på att behålla en fil (cookien) på din PC. Nya fingeravtryckstekniker eliminerar dock behovet av en sådan fil. Din webbläsare avslöjar en enorm mängd information om sig själv och din dator till varje webbplats som frågar. Vilka tillägg har du installerat? Vilka typsnitt är tillgängliga på den här enheten? Vad är den exakta versionen av webbläsaren? OS? Spårare använder nu algoritmer som bearbetar denna information till ett fingeravtryck som identifierar dig på ett unikt sätt.

En sak som inte krävs för att identifiera dig med ett unikt fingeravtryck är din IP-adress. Du kan installera världens bästa VPN och använda den för att förfalska din IP-adress så att du verkar vara i Timbuktu, men det ändrar inte ditt fingeravtryck. Det finns gott om dygder att använda ett VPN, men det kommer inte att lura denna fingeravtrycksteknik.

Under det senaste året eller så har jag deltagit i en studie om fingeravtryck utförd av datavetenskapliga avdelningen vid Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU). Denna studie använder helt enkelt vanliga fingeravtryckstekniker för att regelbundet kontrollera varje deltagare och rapporterar varje vecka hur många olika fingeravtryck de har hittat för dig, och hur många som var unika, inte matchar någon annan deltagare. Om du har något intresse för detta ämne uppmuntrar jag dig att klicka på länken och registrera dig.

Hittills har studien aldrig en gång rapporterat om ett fingeravtryck som matchar någon av de andra tusentals deltagarna. För att uttrycka det på ett annat sätt identifierar mitt fingeravtryck mig unikt. Det ändras då och då, men den unika identifieringen varar tillräckligt länge för att webbplatser kan dra nytta av den.

Blockera spårare

HTTP-standarden innehåller ett huvudelement som säger till webbplatser att du inte vill att de ska spåra dig, men det är tandlöst. Webbplatser kan ignorera det med straffrihet, och många gör det. Twitter meddelade nyligen att det släpper stödet för Do Not Track-rubriken.

Produkter som Abine Blur och Electronic Frontier Foundation: s gratis Privacy Badger tar en aktiv strategi för att inte spåra och blockerar all åtkomst via webbadresser associerade med kända spårare. Observera att förutom annonsörer kan dessa inkludera webbanalysverktyg och sociala medieknappar. Ja, när du besöker en sida som har en "liknande" -knapp på Facebook vet Facebook - även om du inte klickar på den!

Spårarblockering är en av de många sekretessrelaterade funktionerna i Steganos Privacy Suite 18. Verktygsfältet som är installerat med AVG AntiVirus Free innehåller en liknande aktiv funktion som inte spårar, liksom Kaspersky Internet Security.

Rektorerna på TrackOFF påpekar att den svartlista webbadressen för grossist som används av Blur och andra kan störa användarens surfupplevelse om den inte görs perfekt. Dessutom kräver varje svartlista underhåll och ständig uppdatering. På ett sätt är svartlistningslösningen som ett antivirusprogram som bara kan hitta skadlig programvara som den redan känner till, medan TrackOFF-lösningen är som ett modernt antivirusprogram som upptäcker skadlig programvara baserat på dess beteende.

Fooling Fingerprinters

Det grundläggande konceptet bakom TrackOFF är enkelt. Fingeravtrycksalgoritmer samlar rader och rader av data för att koka ner ett fingeravtryck som är specifikt för din dator. Men var 30 till 60 minut gör TrackOFF några förändringar av den informationen - inget som betyder något för din dators verksamhet, men tillräckligt för att ge dig ett helt annat fingeravtryck. Observera att medan webbläsarfingeravtryck fungerar på vilken plattform som helst, TrackOFF för närvarande bara fungerar på Windows och Android. Jag utvärderade Windows-utgåvan för denna recension.

Jag installerade produkten och använde FAU: s forskningswebbplats för att kontrollera mitt fingeravtryck. Webbplatsen rapporterade faktiskt att mitt fingeravtryck inte bara var unikt, det var helt nytt. Faktum är att varje gång jag tryckte på Ctrl + F5 för att fullständigt uppdatera sidan rapporterade det ännu ett nytt fingeravtryck. Jag tyckte att det var något konstigt, eftersom TrackOFF i sig inte rapporterade att förfalskade ett nytt tryck varje gång.

Mina kontakter på företaget förklarade att TrackOFF tittar på försök att samla in ett fingeravtryck i realtid. Om den upptäcker ett sådant försök gör det mindre ändringar i de rapporterade uppgifterna, tillräckligt för att lura fingeravtrycket, men inte så mycket som en fullständig uppdatering. Utöver det kan jag inte säga mer; detaljerna är naturligtvis proprietära.

Du kanske har hört att administrationen nyligen gav internetleverantörer tillåtelse att samla in och sälja dina uppgifter. Detta är en situation där fingeravtryck inte är relevant. Internetleverantören vet vem du är - du är den som betalar räkningen varje månad och får en internetuppkoppling. Dessutom påpekar mina TrackOFF-kontakter att en överentusiastisk internetleverantör kan tänkas använda fingeravtryck för att skilja olika användare i ditt hemnätverk. I denna situation hjälper ett VPN. När du använder ett VPN finns det inget sätt för internetleverantören att sniffa eller krypa din krypterade internettrafik.

Händer på med TrackOFF

Jag hoppas att du lärde dig något från min långa introduktion. Ämnet är ovanligt att det utan svår bakgrund skulle vara svårt att förstå vad den här produkten gör. Lyckligtvis är TrackOFF själv lätt att använda.

Huvudfönstret på huvudfönstret är en instrumentbräda som ger allt till hands. Du kan se de tre senaste potentiella spårningsförsöken, de webbplatser som har utlöst mest spårningsvarningar, det totala antalet kakor som kastats och datumet för senaste gång du rensade webbläsardata. Detta är också platsen för sekretesspoäng som jag nämnde tidigare. Om det inte är 100, kan du klicka på en knapp för att lära dig vilka åtgärder som höjer poängen.

På sidan Webbläsare kan du se vilka webbläsare som har TrackOFFs tillägg för fingeravtrycksskydd installerat och aktiverat. Om det av någon anledning är nödvändigt kan du tillfälligt inaktivera skyddet för någon av webbläsarna här.

Klicka på Mina spår för att hantera cookies och webbläsardata. Som nämnts ökar aktivering av schemalagd cookie-rensning din integritetspoäng. För att få den bästa poängen måste du rensa cookies varje timme. Om det är nödvändigt kan du undanta vissa webbplatser från cookie-clearing, men genom att sänka din poäng. Du kan också klicka på en knapp för att rensa åtta typer av webbläsardata som kan avslöja dina webbsurfingsvanor. Observera att du kan göra samma sak direkt i alla moderna webbläsare genom att trycka på Ctrl + Shift + Del.

När du söker på webben med en av de stora sökportalerna ger du bort mycket information. Portalen kan se vad du har skrivit, även om du aldrig gör sökningen - det är så den erbjuder förslag medan du skriver. Det kanske inte stör dig, men om du har läst så långt i en recension om en produkt som strikt syftar till att skydda integriteten, kanske det gör det. Från TrackOFFs privatsökningssida kan du starta sökningar på Duck Duck Go, som firade 10 miljarder anonyma sökningar tidigare i år.

Observera att Duck Duck Go är bara ett av många alternativ för anonym sökning. ICloak Stik, som låter dig starta i en helt privat miljö, förlitar sig på Disconnect Search. Epic Privacy Browser får resultat från stora sökmotorer, men den tar bort referensdata och leder sökningar genom en proxy för att skydda din integritet.

När TrackOFF upptäcker vad som verkar vara ett försök att fingeravtryck dig, dyker det upp ett litet meddelande. På fliken Rapporter kan du visa dessa potentiella spårningsförsök. En annan flik loggar helt enkelt varje gång TrackOFF ändrade ditt fingeravtryck; under de första åtta timmarna jag använde produkten gjorde det 13 sådana förändringar.

Du är fri att granska all information som TrackOFF ger dig, men du behöver inte göra något åt ​​det. När du är klar med den första installationen är du täckt. Var 30: e och 60: e minut ändrar det de uppgifter som webbplatser drar på för att fingeravtrycka dig, på sätt som förvirrar dem men gör ingen skillnad för din dator. När det upptäcker ett aktivt försök att fingeravtryck, dyker det upp en kortvarig avisering, men du behöver inte göra något åt ​​det. Du kan ställa in det och glömma det.

För eliten

Som nämnts får du en annan typ av integritet när du kör din webbtrafik genom ett VPN. För dem som vill ha allt i ett enda paket, innehåller TrackOFF Elite 4.0 allt integritetsskydd i Basic-utgåvan, som granskas här och lägger till VPN-skydd i full skala.

Den extra kostnaden för uppgradering till Elite är $ 25 per år, eller drygt $ 2 per månad. Det jämförs ganska positivt med fristående VPN: er, av vilka de flesta priser ligger mellan $ 6 och $ 12 per månad. Vi kommer att veta mer om VPN-komponenten när min kollega, Max Eddy, har en chans att testa den.

Vad skulle du betala?

TrackOFF Basic skyddar dig inte från ransomware eller håller virus borta från ditt system. Det är laserfokuserat på att skydda din integritet. Du kan använda den för vardagliga uppgifter som att rensa kakor eller ta bort webbläsardata, och du kan starta anonyma sökningar från programmet. Men hjärtat i produkten är dess förmåga att folja försök att spåra dig baserat på webbläsarens fingeravtryck, en unik teknik som jag inte har sett i några andra produkter.

Huruvida det är värt priset är helt en fråga om hur mycket du värdesätter din online-integritet. Om det är högt prioriterat för dig, bör du verkligen installera TrackOFF och använda ett VPN, eller överväga TrackOFFs Elite-utgåva, med VPN ingår.