Trackvia granskning och betyg

TrackVia (som börjar på 2 000 USD per månad för 25 användare) är en utvecklingsplattform med låg kod fokuserad på mobil arbetsflödeshantering för företag. Det 11-åriga företaget är en veteran lågkodspelare och erbjuder ett kraftfullt drag-and-drop användargränssnitt (UI) genom vilket både genomsnittliga användare och utvecklare snabbt kan bygga applikationer och automatiserad logik för specifika affärsprocesser. Även om TrackVia har sin användarupplevelse (UX) och inte riktigt mäter upp till Editors 'Choice-plattformar Appian och Microsoft PowerApps när det gäller avancerad IT-anpassning och integrationer, är det en väldesignad och lättanvänd lågkod plattform som är väl värt företagets övervägande.

Prissättning och planer

TrackVias webbplats säger att prissättningen är "baserad på antalet appar och användare som du behöver" och att "för företag som behöver flera eller till och med dussintals appar för hundratals eller tusentals användare, tillhandahåller vi också plattformsprissättning för att förenkla fakturering och budgetering." Företaget ber dig att begära en offert för prissättning men tillhandahöll PCMag mer information.

Enligt TrackVia börjar prissättningen cirka 2 000 dollar per månad för en enda app och 25 användare, som går upp därifrån baserat på antalet appar och användare men med volymrabatter när du skalar. Företaget beskrev det som "all-you-can-eat" plattformsprissättning, med gratis onboarding som inte delar upp funktioner i olika nivåer. Det finns inte heller någon kostnadsfri testversion, men företaget erbjuder ett pilotprogram för att hjälpa företag att bygga sin första app och testa den med riktiga användare på systemet, men det kommer med service- och utbildningsavgifter. Du får också en dedikerad "klientframgångschef" som fungerar som ditt företags poängperson i alla TrackVia-problem.

I slutändan är TrackVias prissättning en konkurrensnackdel när det gäller mindre företag som letar efter ett lågkodverktyg. Ännu dyrare företagsplattformar som Mendix och OutSystems erbjuder en gratis utgåva för mindre företag som annars skulle prissättas.

Bygga en affärsapp med låg kod

Vi testade TrackVia utifrån både en genomsnittlig användare och en utvecklare, eftersom verktyg för låg kod marknadsförs mot båda typerna av användare. För att testa TrackVia från ett affärsanvändarperspektiv byggde vi en grundläggande schemaläggningsapp. Målet med vår testning var att skapa en app som kan lägga till en ny händelse med fält för händelsens namn, datum och tid och varaktighet. När det gäller funktioner ville vi ha möjlighet att bjuda in användare till händelser och sortera händelselistan i en kalender- eller kronologisk vy. Eventuell ytterligare funktionalitet därifrån var en bonus.

TrackVia UI konkurrerar med Google App Maker och Zoho Creator för barebones enkelhet. Du kan ställa in din instrumentpanel så att du tar dig direkt till en specifik app eller till en lista över alla dina lågkodsappar (sorterbara alfabetiskt eller kronologiskt, efter skapningsdatum eller senaste uppdateringar). Varje app på din instrumentpanel får en kort informationsruta med uppdateringsinformation, tillhörande databastabeller och alternativ för att redigera eller radera. Utöver detta är allt du ser på huvudpanelen Knappen Skapa ny app, kontoinställningar och en praktisk "Gå till" -ruta som ger dig en nedrullning av alla dina appar, tabeller, vyer och formulär plus instrumentpaneler. för snabb navigering som är mycket mer användbar än en statisk sökruta.

TrackVia tillhandahåller även hur man kan göra videoinstruktioner och en kunskapsbas för att komma igång och svara på frågor. Jag började med att slå knappen Skapa ny app för att börja bygga min PCMag Scheduling-app, och genast gav TrackVia mig några unika alternativ och information. Knappen tar dig till en skärm med tre alternativ: anpassa en förbyggd app, börja använda ett Microsoft Excel-kalkylblad eller bygga en app från början. Dessa är vanligtvis standardalternativ men under var och en var en användbar tidsuppskattning av hur lång tid varje väg skulle ta. En minut för den förbyggda appen, två minuter att börja med databasen och 15 för att bygga en app från grunden. TrackVia är det enda lågkodverktyget som vi testade och som inkluderade en fin tidsberäkning i medelstor stil.

Om du väljer det förbyggda alternativet tar det dig till TrackVia Marketplace. Marknadsplatsen laddade inte de första gången jag provade det så jag bestämde mig för att bygga från grunden. Detta tar dig till en UF för formulärbyggare för att skapa din primära appskärm och motsvarande databastabell. Du kan också ladda upp en Microsoft Excel-tabell men det finns inga förbyggda anslutningar för att hämta in data direkt från andra databas- eller lagringsappar, som företaget sa att du skulle behöva konfigurera en integration med TrackVia API för att hämta in data från företagsresursplanering (ERP) -plattformar som Oracle och SAP. För enklare integrationer erbjuder TrackVia inte förbyggda kontakter. Istället hanterar plattformarna detta genom att ge kunderna ett gratis prenumeration på Zapier för tredje parts appintegrationer.

Jag hittade den formbaserade databasskapningsprocessen snabb och intuitiv, med en enkel drag-and-drop-formulärbyggare med enkelhet från Appian eller Quick Base, och UX-polermedel för ett nyare verktyg som Google App Maker. Fältmenyn till vänster ger dig alternativ för olika text-, numeriska, val-, datum- och platsfält, tillsammans med några djupare alternativ för fält som automatiskt beräknar värden och de som innehåller triggers för automatiserade åtgärder. Inom några minuter drog jag över och formaterade fält för händelsens namn och beskrivning, händelsedatum och -tid, värd, händelseplacering och e-postadresser till evenemangsinbjudare. När jag slog spara var mitt bord klart.

Härifrån guidar TrackVia dig inte direkt till nästa steg i processen. Det finns flikar ovanpå appmenyn som leder dig till mer komplexa appskript (mer av en utvecklingsfunktion) och till integrationer. Men för att para ihop bordet med ett användargränssnitt måste du få tag på TrackVias egendomar. I stället för att kalla det ett användargränssnitt kopplar TrackVia tabeller med "instrumentpaneler" för att anpassa en apps utseende och känsla. När jag valde min PCMag Scheduling-app från rullgardinsmenyn i den översta navigeringsfältet blev jag ombedd att skapa en instrumentpanel för min app.

Instrumentpaneler i TrackVia består av några få primära komponenter. De två huvudelementen är "Visningar", vilket betyder att diagrammet eller tabellen visar appdata och "Formulär", som drog in fälten jag skapade i min tabell. Andra instrumentpaneler inkluderar sökning, genvägar och flöden, en UX-funktion som leder slutanvändaren genom applikationen för att slutföra en förinställd process. Jag fick ett alternativ att lägga till min standardvy och form i instrumentpanelen, vilket låter mig ordna rutorna beroende på vilken layout jag ville ha. Jag valde en vertikal layout för att göra det lättare för appen att skala för mobil. TrackVia erbjuder en inbyggd mobilapp för Android och iOS, så att du kan dra upp alla appar som du har skapat för att ändra storlek på mobilen. När jag räddade instrumentpanelen och gick tillbaka till appen hade jag en fungerande schemaläggningsapp där jag kunde lägga till händelser, bjuda in användare och till och med använda en inbyggd Google Maps-integration för att lägga till plats.

Du kan lägga till så många ytterligare instrumentpaneler, formulär och vyer i en app som du vill göra den mer komplex, samt filter och användarroller för att tillåta appen för olika administratörs- och anställdsnivåer i en organisation. Det finns många fler klockor och visselpipor för IT-användare att lägga till när det gäller arbetsflödesautomation och funktionskomplexitet. Men för den genomsnittliga affärsanvändaren är lågkodsprocessen en mestadels smidig process som gör det enkelt att skapa app för enkla organisationsprocesser.

Utvecklarupplevelsen

För att testa TrackVia ur ett IT-fokuserat perspektiv, använde vår utvecklare verktyget för att bygga en småskalig kundrelationshantering (CRM) -app som heter Crowd Control. Målet med den här appen var att bygga en enkel, samverkande kontaktansvarig med möjlighet att lägga till foton och flera anteckningar till varje kontakt. Appen skulle ha en sida med kontaktlistor, sidan med kontaktdetaljer och en ny kontaktsida. Det var också viktigt att lägga till nya datamodelfält och ändra befintliga fält i den färdiga appen för att säkerställa att IT-avdelningen skulle kunna uppdatera och ändra den appen över tid.

Precis som med våra företagstestning på användarsidan var det enkelt att bygga den fullständiga appen. Vår utvecklare tyckte att TrackVia UI var mycket enkel. Anpassningsförmågor är begränsade jämfört med geekiera lågkodverktyg som Mendix eller Editors 'Choice Microsoft PowerApps, men inga instruktioner krävdes för att komma upp till hastighet, i motsats till verktyg med brantare inlärningskurvor som OutSystems eller Salesforce App Cloud.

Det genererade användargränssnittet för själva appen är lite klumpigt, åtminstone i hur det hanterar relaterade enheter (vilket betyder motsvarande tabeller i en databas). Huvudenheten i skapandeformen är ordnad högst upp. De relaterade enhetsformerna ordnas sedan sida vid sida under det, men du kommer inte åt dem via rullningsfältet. Vår utvecklare tyckte att beställningen var lite konstig eftersom den "första" relaterade enheten inte är den första som får fokus. TrackVia har förtydligat att formulär som standard finns i denna "barnvy", men de gör standarderna tillgängliga som en enkel startplats för att anpassa ett formulär. Du kan dock skapa anpassade formlayouter som dikterar platsen och beteendet för element, t.ex. vyer, i formuläret.

Den "andra" enheten var alltid den första enheten som fick fokus och krävde en snabb navigering till vänster för att komma till den första. Att lägga till en ny enhet tillfälligt bröt instrumentpanelen men en snabbuppdatering fixade den. Datamodelleringsfunktionerna var övergripande bra med många datatypsalternativ inklusive bilder (men ingen fälttyp för telefonnummer).

När du redigerar formulär och vyer begränsar användningen ibland anpassning. Tabeller och instrumentpaneler är mycket konfigurerbara (även om det inte fanns något sätt att ändra ordningen på fälten i vyerna eller formen eller instrumentpanelen). Men vår utvecklare fann att formulär och visningar till stor del genereras automatiskt. Du kan skapa dina egna, men i våra tester hade de anpassade formulärerna och vyerna inte fördelen att automatiskt uppdateras med ändringar i datamodellen. På denna punkt har TrackVia klargjort att om förändringar gjorda i datamodellen inkluderar ett fält är att det redan finns i ett anpassat formulär, kommer det anpassade formuläret dynamiskt att återspegla denna förändring. Men när ett nytt fält läggs till datamodellen ger de medvetet användaren möjlighet att lägga till det i sin anpassade form (eftersom det nya fältet kanske inte är tillämpligt på alla användarens formulär i hans eller hennes applikation).

I instrumentpanelen kan du bara ändra ordningen på vyerna. Våra tester på utvecklingssidan stötte på ett litet problem där verktyget tillfälligt hade sitt eget sinne. Utvecklaren började försöka finjustera instrumentbrädan för att ha två kolumner, ändrade sig sedan och försökte gå tillbaka till en. Det tog ett tag att återgå till en kolumn, eftersom de andra vyerna skulle ordna om när drag-and-drop-ändringar gjordes. I slutändan var det små problem som inte påverkade den färdiga appen. När man testade ändringar i appen för att simulera pågående projektunderhåll, lades nya fält automatiskt till instrumentpanelvisningarna och ändringar av befintliga fält återspeglades omedelbart i anpassade former och vyer.

För djupare automatisering och affärslogik släppte TrackVia nyligen en ny funktion inom plattformen Flows. Detta är en dra-och-släpp-visuell processbyggare som användare kan utnyttja för att automatisera sina processer och effektivisera användarupplevelsen när de deltar i dessa processer i sin applikation. En separat feaure, App Scripts, lägger till en kodningskomponent för ytterligare arbetsflödesauotomation, som kräver användning av ett programmeringsspråk som heter Groovy (en delmängd av Java), för vilken syntaxen är strukturerad på samma sätt som den booleska logiken.

En väldesignad lågkodsupplevelse

Lågkodutveckling handlar till stor del om enkelhet och TrackVia är mycket lätt att använda. Medan det fanns några frågeformar och UI-problem här och där, visade plattformen sig mer än kapabel för både vardagliga användare och utvecklare att bygga enkla affärsprocessappar med plats för djupare IT-anpassning och arbetsflödesautomation.

TrackVia är kanske mest jämförbart med Quick Base i sin övergripande enkelhet och funktionalitet, dock till en mycket högre prispunkt. Medan TrackVia undviker redaktörernas valverktyg Appian och Microsoft PowerApps när det gäller prissättning, förbyggda integrationer och djupare anpassning och IT-funktioner, är det ett bra val för företag som vill ge användarna verktyg för att bygga snygga appar utan att kräva några betydande teknisk skicklighet eller erfarenhet.