Ubiome granskning och betyg

Hemtestningssatser kan avslöja alla möjliga insikter om din hälsa och kropp, men dessa data översätts inte alltid till handlingsbara råd för att förbättra ditt liv. uBiome är en tjänst som hjälper dig att upptäcka vilka mikroorganismer som lever i tarmen, könsorganen, munnen, näsan och huden. Precis som DNA-testsatser som 23andMe avslöjar detaljerad information om din genetiska kod, ger uBiome en grundlig analys av ditt mikrobiom. Provtagnings- och insamlingsprocessen är tillräckligt enkel, men uBiome gör inte tillräckligt för att förklara värdet på dess resultat, som i våra tester åtminstone verkar tveksamma när det gäller noggrannhet.

Vad är ett mikrobiom?

uBiome säljer hemmakit för analys av ditt mikrobiom. Vad är ett mikrobiom, frågar du? Mikrobiomer är inget annat än samlingarna av mikroorganismer i och på var och en av våra kroppar. De varierar från person till person. Du kanske har hört talas om mikrobiomer i samband med studier som gjorts på nyfödda. Det finns en teori om att spädbarn som föds vaginalt får förmåner som spädbarn födda via C-avsnitt inte får, eftersom den första gruppen utsätts för moderns vaginala mikrobiom. Jag följer inte vetenskapen noggrant för att säga om det har visat sig vara sant, men poängen är att det finns bra bakterier som våra mänskliga kroppar verkar behöva. Att studera kroppens mikrobiom hjälper oss att förstå vad de är och hur dessa bakterier påverkar oss.

Du samlar in ett prov av ditt mikrobiom med hjälp av kitinstruktionerna, släpper provet i posten och väntar på dina resultat, som visas på ett onlinekonto.

uBiome föreslår att du tar några av testerna flera gånger om du vill spåra hur ditt mikrobiom förändras när du gör ändringar i din kost, vanor och livsstil. Ja, du kommer också att betala för dem flera gånger; men till sin kredit ger webbplatsen rabatter om du betalar i förskott för flera iterationer av vissa tester. Mer om detta nedan.

uBiome-satser och prissättning

Om du är intresserad av att använda uBiome har du några alternativ för vilken typ av test du kan köra på dig själv. Observera dock att inte alla av dem är tillgängliga att köpa på ett infall, eftersom vissa kräver medicinsk remiss eller ansökan.

Kit du kan få på egen hand

Testen som du kan köpa vilken som helst gammal tid kallas uBiome Explorer-kit. Var uppmärksam på alla ansvarsfriskrivningar som säger att det inte är diagnostiska test; det är därför du kan göra dem på egen hand utan läkare. Under paraplyet med Explorer-satserna finns Gut-kit och Five-Site-kit. Explorer Gut Kits berättar om mikrobiomet i tarmen genom ett test av din båge. Ja, det är så du testar dina tarmbakterier. Mer om detta nedan.

Du kan få en engångsutrustning för 89 dollar, eller så kan du betala förskott för en serie av dem så att du kan göra förändringar i din livsstil, som att ge upp mjölkprodukter, och se om och hur din mikrobioms sammansättning förändras. Ett Gut Time Lapse-kit säljer för $ 199 och innehåller tre tester som du gör före, under och efter en livsstilsförändring. Du kan också registrera dig för att få ett test varje månad till en kostnad av $ 71, 20, som debiteras per kit så att du inte behöver betala en enorm summa i förväg eller förbinda dig till ett prenumeration.

The Five Site Kit visar fem ställen i kroppen: tarm, näsa, mun, könsdelar och hud. Det kostar 399 USD att göra det en gång, eller $ 319, 20 per kit om du registrerar dig för att göra testet varje månad.

Kits en läkare kan beställa för dig

uBiome säljer några andra testtjänster, men du måste ansöka om att använda dem eftersom de kräver tillsyn av en läkare. När du ansöker online för testet skickar uBiome dina svar till en läkare som antingen godkänner eller avvisar din ansökan. uBiome ber också om din sjukförsäkringsinformation, eftersom vissa eller alla avgifterna kan täckas.

Kit som kräver en applikation är SmartFlu, SmartGut och SmartJane. SmartFlu är ett heminfluensatest som görs via näshålan. Du ansöker online och en läkare bestämmer om du är behörig.

SmartJane låter dig prova din vagina för HPV, vissa sexuellt överförda infektioner och balansen i vaginal flora. Du ansöker online för att se om du är berättigad och sedan kan du få ett test eller en serie med sex satser för att spåra förändringar. Online-applikationen inkluderar alla typer av människor, inklusive trans kvinnor och män, och använder tydligt språk i frågeformuläret.

uBiome Gut Explorer Test

För att testa uBiome försökte jag Gut Explorer-testet. Paketet kom i posten och inkluderade två injektionsflaskor (en är en säkerhetskopia), två steriliserade bomullspinnar (en annan säkerhetskopia), några instruktioner och ett stoppat kuvert.

Instruktionerna säger att köra bomullspinnen över en bit använt toalettpapper, tillräckligt för att tona den, sedan sväng bomullspinnen runt i injektionsflaskan. Injektionsflaskan innehåller en stabiliserande vätska som hjälper ditt prov att överleva transittiden till labbet. Du lockar på injektionsflaskan, ger den en god skaka, dubbelpåse den och slår den i det vadderade frakt kuvertet.

Innan du skickar ut kuvertet eller tar bort originalförpackningen, ska du registrera ditt kit. Du måste ange ditt kitnummer i ditt online uBiome-konto för att få resultaten.

Under tiden får du fylla i ett långt frågeformulär. Om du gillar att svara på frågor om dig själv ( Har du någonsin diagnostiserats med en psykisk sjukdom? Har du ett gott luktkänsla? Som barn matades du hemlagad mat eller färdiglagade måltider? ), Är du i för en riktig godbit. Det finns 11 avsnitt, var och en med flera frågor. Det hjälper till att fylla i de flesta av enkäten strax efter att du samlat in ditt prov eftersom några av frågorna är i rätt tid ( Vilka drycker har du konsumerat under det senaste dygnet? Hur orolig känner du dig just nu? )

Hur lång tid tar det att få resultat?

Jag läste på nätet att de flesta människor väntade i cirka sex veckor på resultat. Mitt kom mycket snabbare, med resultat tillgängliga online tre veckor och en dag efter att jag skickade paketet.

För uBiomes SmartFlu, där tiden är väsentligen, säger företaget att det blir mycket snabbare resultat inom 48 timmar. Kom ihåg att du måste få satsen i första hand, vilket antagligen kommer att lägga till en dag eller två.

Gör känsla för dina uBiome-resultat

När mina resultat var redo var jag ivriga att utforska dem. Trots all information uBiome ger dig om dina resultat är det dock svårt att känna till dem.

Du börjar med en sammanfattning, ett wellness-matchresultat och en mikrobiell mångfaldsscore. Under siffrorna finns beskrivningar av vad poängen betyder. Du kan gräva djupare i din poop-analys med hjälp av en lista med mer än 15 alternativ längs vänster sida, inklusive hälsosam vikt, inflammation, probiotiska livsmedel och sömnkvalitet.

Även efter att ha läst allt material som tillhandahålls av uBiome förstår jag fortfarande inte siffrorna helt. Wellness Match är en jämförelse av ditt prov med andra individer i en grupp av utvalda prov. Varför aktiveras valt prov? Vem är i den gruppen? Hur valdes de ut? Är det valda exemplet detsamma för alla uBiome-användare eller unikt för mig? Senare i att utforska mina resultat, läste jag att ett utvalt prov (små bokstäver) är "prover från individer som rapporterar inga sjukdomar och höga nivåer av wellness." Betyder det att det finns ett samband mellan användarnas resultat och välbefinnande? Det är svårt att veta.

Till exempel när det gäller hälsosam viktbakterier - tarmbakterier som förmodligen hjälper dig att nå och upprätthålla en hälsosam vikt - har jag nästan ingen. Jag bör notera att jag är 5'8 "och 144 pund, vilket gör min BMI död mitt i det sunda intervallet (21.9). En förvirrande graf ritade mitt ena prov mot det för ett valt prov och visade sedan en linje från min punkt lutande upp. Jag antar att det försöker visa att jag med tiden skulle kunna öka mitt antal tarmbakterier för denna kategori. Grafen säger dock inte det. Det är förvirrande och eventuellt vilseledande.

Nedanför grafen läste jag om bakterier med hälsosam vikt och hur man kan "vidta åtgärder" för att öka dem genom att ändra min kost eller livsstil eller ta kosttillskott. Jag antar att jag kunde äta mer äpplen och kiwi, men de flesta av de andra rekommendationerna var att äta mat som jag redan äter. Dessutom har jag redan en sund vikt.

Det finns tydligen mycket vi inte vet ännu om mikrobiomet, och av den anledningen var jag inte alltför förvånad över att se den här avvikelsen som hävdade att jag har noll bakterier med hälsosam vikt. Många av de andra resultaten verkade mer i linje med mina förväntningar. Jag har ett överflöd av bakterier som hjälper mig att metabolisera alkohol (måttlig dricker utan problem? Det är jag!), Och jag har dubbelt så många mikrober som hjälper mig att sova jämfört med det friska provet (jag sover som en champ).

Sedan kom jag till konstgjorda sötningsmedel. Jag använder dem inte. Jag äter inte mat som har dem. På något sätt tog uBiome upp dubbelt så mycket konstgjord sötningsmedel i mitt system som en person som konsumerar konstgjord sötningsmedel! När jag tog mitt prov resade jag, så det är möjligt att jag åt eller drack något ovanligt som jag inte kommer ihåg. Fortfarande är min diet mestadels växtbaserad, och jag kontrollerade ingredienslistan över de få förpackade livsmedel som jag minns att jag ätit under de två dagarna fram till mitt tarmtest. Ärligt talat kan jag inte se hur dessa resultat är möjliga.

Glutenkänslighet fick mig också. Jag verkar ha nästan inga mikrober förknippade med nedbrytning av gluten, och ändå har jag aldrig haft några problem med gluten och konsumerar det ivrig. Mot botten av sidan om glutenbakterier finns det meningen: "Orsaken till mest glutenkänslighet är inte klar."

Fler frågor

Som en frisk person som inte har några problem med min tarm, hälsa, vikt, kost, sömn eller något annat är det ganska lätt för mig att peka ett finger på ovanliga resultat i min uBiome-analys och helt enkelt blåsa bort dem. Mina data visar en hög närvaro av konstgjord sötningsmedel när det helt enkelt inte kan vara det. Jag har nästan inga bakterier förknippade med gluten-matsmältning, och ändå äter jag bröd och dricker öl utan problem.

Tänk dock på någon som har irriterande tarmsyndrom eller smärtsamma kramper efter att ha ätit eller någon annan tarmrelaterad sjukdom. Vad händer om deras resultat är lika slumpmässiga som mina? Det är inte svårt att föreställa sig att någon ändrar sin kost eller tar kosttillskott i hopp om att hitta lättnad, även om uBiome-rekommendationerna har lite med verkligheten att göra. Jag äter bröd hela tiden, och ändå visar mina resultat nästan inga bakterier för att bryta ner gluten. Antingen (a) resultaten är inte korrekta eller (b) det finns mer att bryta ned gluten än bara de bakterierna och dessa bakteriers roll är inte väl förstått.

Om jag har en avhämtning från uBiome-resultaten är det att vi inte har mycket handlingsbar information om det mänskliga mikrobiomet ännu - eller åtminstone inte det jag lärde mig om från uBiome.

Vem får dina data?

När du skickar din poo till uBiomes laboratorium godkänner du dess integritetspolicy. Det är brett. Du ger uBiome rätten att lagra dina data var som helst den vill och dela dem med partnerföretag. När du först skapar ett uBiome-konto har du ett alternativ att dela dina data för forskningsändamål. Viss forskning är för uBiomes eget företag och en del forskning är för peer-granskade studier.

Integritetspolicyn är förvånansvärt läsbar, ganska kort och skriven på nästan vanligt språk. Det slår mig inte som en som sätter användarskydd först. uBiome förbehåller sig rätten att spåra ditt beteende online med hjälp av webbläsare. Den respekterar inte "spåra" förfrågningar om din webbläsare gör dem.

Servicevillkoren är lite längre och erbjuder lite mer förtydligande om några saker som jag fortfarande hade frågor om efter att ha läst sekretesspolicyn. Jag lärde mig att "forskning" absolut kan betyda att uBiome kan tjäna pengar på dina uppgifter. Den diskuterar också långtgående att uBiome endast är avsedd för forskning, information och utbildning. "Några av de upptäckter som vi rapporterar har inte validerats kliniskt, och den teknik som vi använder, som är samma teknik som används av forskarsamhället, har hittills inte använts i stor utsträckning för kliniska tester."

Ska du köpa ett uBiome-kit?

I det här skedet av spelet skulle jag inte rekommendera ett uBiome Gut Explorer-paket till någon bortsett från personer som uttryckligen är intresserade av eller arbetar med forskning inom området mänsklig biom. Åtminstone bör du förstå att mycket av det som rapporteras inte är kliniskt validerat. Om du är intresserad av wellnessfenomenet och förstår det varning, kan du dock hitta resultaten intressanta.

Enligt min erfarenhet eroderade användning av uBiome all tro jag hade på att korrelera wellness med specifika detaljer om bakterier i tarmen. Det faktum att jag saknar vissa bakterier förvirrar mig inte. Det lugnar mig inte heller att jag inte har några symtom som kan vara förknippade med bristen på bakterier. Det som stör mig är att uBiome inte gav mig någon information om hur symtom och sjukdomar står i linje med olika nivåer av olika typer av bakterier.

Det är lite intressant när det gäller ren information, och i det är det som DNA-testsatser. Men med DNA-testsatser får du åtminstone känslan av att en del av den genetiska informationen säger något användbart, vare sig det är insikt i ditt arv eller din sannolikhet att utveckla vissa villkor. Med uBiome var det oklart för mig vad jag hade lärt mig om värde från $ 89 dollar testet.