Zoho rapporterar granskning och betyg

Om du letar efter ett självbetjäningsverktyg för affärsintelligens (BI) som bevisar sig kunna producera datavisualiseringar utan att plåga din plånbok, ta en titt på Zoho Reports. Med sitt intuitiva användargränssnitt (UI) bör användare på alla färdighetsnivåer enkelt kunna navigera produktens funktionalitet. Även om Enterprise-utgåvan är enklare att använda när den staplas upp mot våra Editors 'Choice plockar Tableau Desktop, faller Zoho Reports efter andra lösningar, som IBM Watson Analytics och Microsoft Power BI. Med sitt överkomliga pris bör du ändå överväga Zoho-rapporter.

Zoho Reports är en applikation av många inom en hel programvarusvit med produktivitetsverktyg och affärsappar. Som de flesta andra appar i Zohos portfölj är Zoho Reports dock inte beroende av sviten eller något enkelt element därav; det fungerar bra som en fristående app. Som sagt har Zoho gjort några betydande problem för att integrera sina appar med varandra inte bara enkelt utan värdefullt, med en enkel integrationsprocess samt delade verktygsfält, arbetsytor och funktioner. Dess senaste integrationsexempel, dock, är huvudsakligen licensorienterad snarare än funktionsberoende. Zoho erbjuder också Zoho One, ett sätt att köpa åtkomst till alla sina produkter samtidigt, till ett pris som uppgår till 30 USD per användare per månad. Det är många programverktyg för en mycket låg prenumerationsavgift, dock den enda tekniken Lägg till som Zoho One ger är en extra fördel för IT-administratörer som får nya tillhandahållande och åtkomstkontrollverktyg via den uppdaterade adminpanelen.

Om du bestämmer dig för att undvika Zoho One och väljer standardpriser, är strukturen fäst i första hand till tre objekt: antal datarader, antal användare och antal schemalagda e-postmeddelanden för varningar eller rapporter. Den kostnadsfria versionen tillåter 10 000 rader med data, två användare och noll automatiserade e-postmeddelanden. I den kostnadsfria versionen finns det några extra strypningar som inte finns i de betalade utgåvorna, främst på antalet databaser, frågetabeller och schemalagd import som du kan använda på en månad. En grundutgåva till 25 USD per månad ger åtkomst till två användare och tillåter 500 000 rader och fyra automatiserade e-postmeddelanden. Eller så kan du springa till Standard-nivån till $ 50 per månad, vilket inte bara låter dig ha upp till fem användare utan också hoppa upp till 1 miljon rader med data och schemalägga upp till 10 e-postmeddelanden per månad. Professionella nivåer går upp därifrån och kumuleras i Enterprise-utgåvan, till $ 495 per månad för 50 användare, och upp till 50 miljoner rader och 100 e-post per månad.

Oavsett vilken utgåva du väljer är inlärningskurvan en kort, relativt mild lutning som nästan alla användare snabbt kan behärska. Säkert det betyder att användargränssnittet är åtminstone ganska intuitivt, men det visar också på ett framträdande sätt ett hjälpcenter, hur man ska videor, en snapshot-turné, ett urval av dataprover att lära sig och ett livechattverktyg. Du kommer att upptäcka att varje steg är som det eftersom hjälp erbjuds diskret under hela processen. Kundsupport är det bästa av någon BI-app som jag testat. Trots att jag använde gratisversionen fick jag faktiskt e-postmeddelanden från en kontoadministratör som erbjuder support, utan några försök att sälja mig (vilket är imponerande).

Och som de flesta SaaS-leverantörer av Software-as-a-Service, uppdaterar Zoho ständigt programvaran med nya funktioner som du inte behöver ladda ner och installera eftersom produkten nås direkt via en webbläsare. I januari 2018 tillkännagav Zoho att Zoho Reports nu kommer att vara den primära rapporteringsmotorn för HubSpot CRM och det skulle också stödja median- och lägefunktioner i UI för rapportskapande.

Komma igång

Laddar data i Zoho-rapporter utförs med några få klick. Jag laddade samma CSV-filer (Comma Separated Value) lagrade på min lokala enhet som jag har använt för att testa varje BI-app i denna översyn. Om du behöver importera datamängder som är större än 50 megabyte (MB) och en halv miljon rader, vill du använda Zohos uppladdningsverktyg för att komprimera data. Hur som helst är processen snabb och enkel, särskilt om du är bekant med sådana operationer.

Zoho Reports har 15 kontakter i sin UI men du kan använda Zapier, en webbautomationsapp, för att ansluta till och extrahera data från ytterligare 500-plus-appar. De inkluderar HubSport, Microsoft Dynamics och Salesforce. Genom att använda kontakterna kan du se din försäljningsrörledning och tratt för olika regioner, se prestandan för säljare och kolla din vinst-förlustfrekvens. Kom bara ihåg: Om du kommer att använda stora mängder data ska du först kontrollera om du använder rätt Zoho Reports-utgåva.

Systemet uppmanas också att använda tvåfaktorautentisering (2FA) för att öka säkerheten. Även om 2FA inte är ofelbar på något sätt, är det ett förnuftigt säkerhetssteg. Men du hittar samma funktion som finns i IBM Watson Analytics och SAP Analytics Cloud.

Upptäcktsprocessen

Systemet varnade mig för fel som tomma fält och inkonsekvent formatering på datum. När dessa hade rättats erbjöd systemet omedelbart att automatiskt generera rapporter för mig. Denna funktion kommer sannolikt att bli applåderad av de flesta användare eftersom den automatiskt ger insikter utan att du behöver konstruera frågor och modeller. Zoho-rapporter är alltså användbara från Start, innan användaren knappast gör någon ansträngning alls. Jag var klar på några minuter, allt utan att låta mig låta mig göra en fråga. Jag skulle säga att det är lika enkelt som dataanalys möjligen kan få, särskilt om den vanliga frågorna. Ja, även om det fortfarande är enklare att bara fråga IBM Watson vad du än vill veta, är dess formativa konstgjorda intelligens (AI) tydligt på snabbspåret för att bli en riktig virtuell assistent i företagsklass.

Men Zoho Reports automatisering verkar göra lite sinnesläsning eftersom den själv kan avgöra vilka rapporter du troligtvis vill ha från vilken datauppsättning du har gett den. Och den funktionen går långt, inte bara för att få affärsanvändare igång utan särskilt för att få dem att fortsätta använda verktyget. Gör det till en del av användarnas kärnproduktivitet verktygsuppsättning -Och därmed lägga till tillförlitlig dataanalys utan behov av alltför tung utbildning - det är vad företag som söker datademokratisering som ett kulturskifte verkligen letar efter. Zoho är inte perfekt där men det är verkligen en av de bästa jag har sett.

Men även om de auto-genererade rapporterna är en gudshändelse i en verkligt distribuerad BI-miljö, kommer användare sannolikt att behöva mer komplex analys vid någon tidpunkt. Visst kan Zoho Reports hantera mer komplexa frågor med aplomb. Den underliggande motorn är en virtuell muskelbil. Men du behöver vissa kunskaper i datavetenskap för att köra denna app förbi startlinjen. Det betyder att nybörjare är välkomna men att gå längre än det steget kommer att ta lite arbete.

Varje erfaren affärsanalytiker kommer att hitta Zoho Reports relativt lätt att navigera. Det är en enkel drag-and-drop-process för att lägga data i x-axeln eller y-axeln och i alla nya kolonner du bestämmer dig för att skapa. Dessutom kan analytiker lägga till en mängd olika filter och manipulera data, frågor och visa visualiseringar efter behov. Men om någon av dina avsedda affärsanvändare är minst förvirrade över vad något av dessa villkor betyder, kommer de att gå vilse i detta system snabbt. Utbildning kommer att vara nödvändig, eller så måste de hålla sig till de automatiserade rapporterna.

Allvarligt avancerade användare och datapersonal kommer dock detta system att vara mycket vänligt. De kan skriva anpassade SQL-frågor (Structured Query Language) och kör därifrån på ett enkelt och elegant system utformat med maximal effektivitet i åtanke.

Datavisualiseringar

Efter att systemet automatiskt genererade ett antal visualiseringar för mig var det en enkel sak att klicka på fliken "Redigera design" för att modifiera visualiseringarna på vilket sätt jag ville. Ditto med fliken "Teman", som låter dig göra instrumentbräddesignen mer sofistikerad eller kanske bara göra den bättre med ditt företags varumärkesinsatser. Detta är ett mycket trevligt sätt att implementera visualiseringar och rivaler vad jag hittade i Microsoft Power BI, en annan spelare känd för sina enkla bilder.

Jag gillade särskilt användarfiltren som gör att du kan dela och tärna rapporter och datatillgång till läsare eller kollaboratörer i enlighet med deras roller. Denna "en rapport, flera visningar" -funktion sparar tid, säkerställer efterlevnad och lägger till säkerhet på ett mycket effektivt sätt. Textredigerare, storleksändringsverktyg, dra-och-släpp-positionering och andra verktyg är alla rena och enkla och mycket enkla att använda.

Jag fick välja hur jag ville publicera min färdiga verksamhet, antingen som en instrumentpanel eller rapport. Ett klick ger en URL och låter mig välja om användaren behöver tillstånd att se det. Den länken kan ansluta till interaktiva eller dynamiska rapporter (interaktiv är alla funktionerna i Zoho Reports, även om medarbetaren inte själva använder Zoho Reports). Ännu ett klick låta Jag skapar ett bildspel och ställer in en timer för sidframsteg. Den funktionen gör varje visualisering på instrumentpanelen till en separat bild.

Zoho Reports-användare blir kreativa i de typer av instrumentpaneler som de kan generera, särskilt när det gäller sportdata. De skapade tvingande instrumentpaneler för poäng från Commonwealth Games 2018 och FIFA Cup 2018.

Som allt sägs är Zoho Reports ett bra verktyg, speciellt för oerfarna användare i en distribuerad BI-miljö. Det är också ett bra verktyg för mer avancerade användare och för företagsbruk. Där det lider är att flytta nybörjare till mer komplexa frågor. Men med tanke på dess överlägsna användarsupport kan det övervinnas om användaren har tid och motivation att lära sig mer.