Google-allo (för iphone) granskning och betyg

Ingen vet vad den nästa stora saken i tech kommer att bli, men jag misstänker att det kan vara maskinlärningsdrivna chatbots som Google Assistant som finns i sökgigantens iPhone-app Allo. I kärnan är Allo en chattapplikation som de flesta andra, men Google Assistant är avsett att integrera sökverktyg direkt i konversationen. Det är en revolutionerande idé, men en som kommer lite kort jämfört med iOS 10: s egna Meddelanden-app.

'Ello, Allo

Jag testade Allo på både en iPhone 6 och en Nexus 5x och hade inga problem med att skicka meddelanden mellan de två enheterna. Google vill att alla ska komma in på Allo och gör ett betydande arbete för att föra den nya tjänsten till båda plattformarna samtidigt. Jag går in i detalj om Allo och vad den gör (och inte gör) i granskningen av Allo för Android, så jag kommer bara att sammanfatta här.

Det är viktigt att förstå att Allo endast är för textmeddelanden. Googles följeslagna videochattjänst är Google Duo. Allo's design är vanligtvis Google, eftersom den använder mycket vitt utrymme och färger. Det är också mycket snabbt och lyhört, med element som hoppar vid beröring. Det är en utmärkt upplevelse. Appen har alla vanliga klockor och visselpipor av moderna chattjänster, inklusive klistermärken, och du kan också skicka video, ljudklipp, foton och emoji med lätthet. Allo inkluderar kusligt mänskliga konserverade textsvar som påstås låta mer som du över tiden när tjänsten lär sig. Jag kände mig konstigt tvingad att inte använda de konserverade svaren, eftersom de kände för mycket som faktiskt tal i mina tester.

Det finns tre typer av meddelanden i Allo: standardmeddelanden från person till person; Incognito meddelanden; och gruppmeddelanden. Gruppmeddelanden låter smart varje medlem lämna eller lägga till medlemmar, eller bara stänga av sidan. Jag gillar särskilt inkognitoläget, som använder sig av signalprotokollet för att säkra meddelanden med en-till-än-kryptering. Allo erbjuder också ett problemfritt system för att skapa inlägg som tar bort sig själva automatiskt, liknande Snapchat.

Om personen du vill chatta inte har Allo kommer appen att skicka ett SMS till dig gratis. Det är praktiskt och hjälper till att göra Allo mer tillgängligt. Men SMS-meddelandena, som inkluderar en nudge för mottagaren att ladda ner Allo, kommer från det som verkar vara ett slumpmässigt valt nummer. Jag har hittat mottagare att bli förbryllade, snarare än tacksamma, för att få dessa meddelanden.

Allos mest unika funktion är Google Assistant. Liksom Siri eller Cortana är det en digital assistent som är utformad för att integrera Googles sökresultat direkt i dina konversationer. Om du, när du chattar med din vän, bestämmer dig för att du vill se en film ikväll, visas en färgstark Google Assistant-ikon med visningstider i närheten. Peka på den och korten expanderar och avslöjar dina alternativ.

Du kan prata direkt med Google Assistant i alla konversationer med @Google-kommandot. Det är ganska bra att analysera instruktioner och förfrågningar och kan även användas för att förtydliga sökresultaten. Genom att säga "@google närmare", minskar jag till exempel ett sökfält för restauranger från 0, 3 mil till 0, 2 mil. Du kan också chatta direkt med Google Assistant på en särskild kanal.

Allo på iPhone

För det mesta är Allo iPhone-upplevelsen identisk med den i Android-appen. En sak som iPhone-användare inte kan göra som Android-användare kan är att rita på bilder innan de skickar dem via appen. Det är en väldigt konstig underlåtenhet, och jag hoppas att Google rättar snart.

Google Assistant kan hjälpa dig hitta en film, men om du verkligen vill köpa biljetter måste du göra det från Chrome. Om Allo hade lanserat tillbaka när det tillkännagavs på Google I / O i maj, skulle det ha varit mycket mer imponerande, men standardmeddelanden upplevelse på Apple känns bara mer kapabla, eftersom det inte tvingar dig att lämna meddelanden och öppna en annan app.

Bara förra veckan testade jag den nya iOS 10, som innehåller en helt översynen version av standardmeddelanden-appen. Det inkluderar nu klistermärken, animerade effekter och app-integrationer från tredje part. Den sista punkten är kritisk, eftersom du nu kan komma åt appar som Fandango från meddelanden. Siri kan också använda tredjepartsappar för att utföra uppgifter. Att boka biljetter med Fandango eller skicka pengar via Venmo hanteras inom appen.

Allo-assistentens förmåga att gudomliga när det är lämpligt att svara är för mig viktigare än vad den faktiskt kan göra. Tyvärr var min erfarenhet ganska ojämn. Jag sa "Jag vill äta lunch" under ett testsamtal med en annan Allo-användare, och assistenten dök upp, men när jag ställde samma fråga några timmar senare var assistenten tyst. Siri- och meddelandeappar är alltid där och alltid tillgängliga.

Och även om jag gillar Allo: s klistermärkearbjudanden har Facebook Messenger mycket mer och mycket fler verktyg inbyggda för upplevelsen. Telegram har en helt öppen klistermarknadsplats där vem som helst kan vara värd för klistermärken de skapar.

I frågan om säkerhet och Allo har vissa experter sagt att Allo borde ha en slutkryptering aktiverad som standard (och inte bara i inkognitoläge). Men Google är inte ensam i sin strategi. Facebook Messenger har ett säkert chattläge, liknande Allo's Incognito-läge, som använder sig av protokollet Signal för att kryptera meddelanden från slutet till slut. Andra har påpekat att Google lagrar dina Allo-chattar på sina servrar. Tanken är att använda dem för att bättre returnera sökresultaten och justera andra verktyg. Bara när du tar bort konversationer i Allo tar Google bort dem från dess servrar.

Alla uppdrag som skickas via appen Meddelanden från iPhone till iPhone (eller till en annan Mac) använder Apples iMessage-system. Detta krypterar alla meddelanden från slut till standard som standard och har gjort ett så bra jobb att FBI har klagat på det i flera år. Signal-appen erbjuder också kryptering från en till ände på iPhone, och den fungerar också över plattformen.

Allo a No-Go?

Allo är full av potential. Den har en utmärkt design med spiffy urval av roliga funktioner. Det erbjuder också enkel registrering, krypterad privat meddelanden och gratis SMS-meddelanden. Google Assistant visar upp kraften i maskininlärning, såväl som ett nytt paradigm för att ta del av tjänster och information tillgänglig på webben.

Trots allt verkar Allo inte tvingande för att få människor att registrera sig för ännu en meddelandetjänst. Dess kostnadsfria SMS-meddelanden är svåra för mottagarna att analysera. Och dess centrala funktion, Google Assistant, är för närvarande lite mer än klädd sökresultat och inte mycket lättare att använda än Google Nu. Tredjeparts appintegration är kritisk, och just nu är det bara inte en del av vad Google Assistant gör. Slutligen måste Allo tävla mot Googles egna allmänt använda Hangouts, som är bundet direkt till Googles användares konton och stöder video- och SMS-meddelanden. Android-versionen får något högre poäng för sin fototeckningsfunktion, och eftersom Allo bara inte kan tävla med iOS 10-meddelanden. För tillfället kommer jag att fortsätta använda meddelanden på min iPhone, Editors 'Choice-vinnare Facebook Messenger och Telegram när jag behöver kommunicera utanför SMS.