Regerar (för iPhone) granskning och betyg

Under arbetet med denna recension har jag gått igenom ett antal möjliga beskrivningar för Reigns, ett lysande äventyrsspel för iPhone och Android. "Det är som Tinder, men för brutala autokratier." Eller kanske "Dark Souls meets a pixelated version of Wolf Hall ." Eller kanske "Som Snapchat, men för hundraårskriget." Vad du än vill kalla det, det är ett djävuliskt svårt äventyrsspel som är förklädt som ett beroendeframkallande casual spel. Det är det bästa (och ibland det värsta) av båda dessa saker, med enkel och beroendeframkallande spel som är förvånansvärt djup, med tanke på dess inneboende begränsningar.

Korthus

Reigns är tillgängligt för både Android- och iOS-enheter i sina respektive appbutiker. Om du är mer en PC-spelare kan du spela spelet för macOS eller Windows från Steam. Spelet finns definitivt i äventyrs- och strategiavdelningen, även om dess design är väldigt brädspelliknande.

Även om vissa kanske klarar priset på $ 2, 99, får du hela spelet utan annonser eller mikrotransaktioner. Dessutom fungerar det offline, vilket är bra för att slänga iväg några timmar i tunnelbanan eller när du är förlorad i den kalla, fuktiga stenade labyrinten långt under ditt slott. Jag spelade igenom spelet på min iPhone 6.

Observera att Reigns är ett helt solo-spel. Om du letar efter en mer social, kortbaserad upplevelse, bör Hearthstone repa den klia. Det finns också det utmärkta Spaceteam som kräver att spelare sparar ett rymdskepp genom att agera som dårar i samma rum.

Svep höger Giveth, svep vänster taketh bort

Varje spel börjar med att du tar rollen som en ny kung (tyvärr får du inte möjligheten att bli drottning) efter att den tidigare kungen har dött. Du får inte välja ett namn eller en karaktär av skäl som kommer att bli tydliga för dig. Detta är bra, eftersom de flesta kungshus bara har så många namn att välja mellan, hur som helst. Du kommer också att vara död snart.

Då får du ett kortlek. Toppen vänder över och spelet börjar. En karaktär, kanske en munk, din bödel, en prinsessa eller djävulen, ger din kungliga höghet ett problem som bara ditt gudomligt inspirerade sinne kan ta itu med. Kanske en viktig fråga om tillstånd, en inbjudan till krig eller din trogna hund som ber om att bli tagit för sin kungliga promenad. Varje kort återges i en abstrakt, pixelerad stil. Det påminner om retrospel, säkert, men har ett unikt ikoniskt utseende. Det här är inte en heminsatsning, tänk på dig. Reigns ser bra ut och spelar smidigt.

Att dra kortet åt höger svarar på frågan på ett sätt och sveper åt vänster till ett annat. Ditt beslut är inte slutgiltigt förrän du lyfter tummen, och det lönar sig att växla fram och tillbaka eftersom spelet visar en kort beskrivning av ditt svar när du gör det. Det är ett enkelt system som påminner om Tinder, och som Tinder har vanligtvis hemska, oförutsebara konsekvenser.

Varje beslut du fattar höjer eller sänker en eller flera av fyra statistik, inklusive religion, dina ämnen (läs: de otvättade massorna), militären och pengarna. Om någon av dessa sjunker till noll slutar spelet. Om någon av dem når det högsta, slutar spelet också - vanligtvis i kungens (du) hemska död. Detta tvingar dig ofta att fatta beslut mot ditt bättre omdöme eller önskemål, och det håller spelet utmanande. Du kanske inte vill undertrycka kvinnorna i byn, men kyrkan säger att de är häxor och du är på gränsen till ett hedniskt uppror. Om din religionsstatistik är farligt låg är det dags att kräva inkvisitionen!

För mycket eller för lite av någon stat utlöser en mängd olika dödsfall. Kanske kommer du att dödas av en rasande folkmassa efter att du har övergivit ditt folk. Kanske kommer köpmännen att äga allt och du kommer att sitta kvar med bara en titel. Kanske blir du så rik att du äter dig själv till döds vid en påkostad bankett. Det här är bara några av de många, många sätt du kan och kommer att dö i Reigns.

Regicide, igen och igen

Jag lyckades inte uppmärksamma kyrkan, och mitt slott plundrades av hedningar. Jag sade för mycket kontroll över kyrkan och det tog kontrollen. Jag slutade på pengar och dog ensam i ruinerna av mitt tronrum med duvor som min enda följeslagare. Jag tjänade för mycket pengar och åt mig ihjäl vid en påkostad middag som kastades till min ära. Jag gick in i en nyupptäckt fängelsehöjd under slottet, där svepning åt vänster och höger låt mig välja en väg och förhoppningsvis fly till frihet, men istället svält jag ihjäl. Jag tillät farlig medicinsk forskning om fångar och ruttnade efter utbrott av en pest. Och så vidare.

Men att dö är inte slutet. Kungen (du) kanske är död, men länge lever nästa kung (även du). Efter en snabb skärm som visar längden på din regeringstid tar en ny kung tronen för att pröva sin hand när han styr. Du kan samla dödsfall, vilket gör att Reigns liknar Survive! Mola Mola. Du kan bläddra bland de olika dödskorten, tillsammans med de olika teckenkorten, i menyn Reigns efter att du har låst upp dem.

Det finns flera sätt att avvärja dödets oundvikliga, kalla, visiska grepp. Du kan godkänna byggandet av lador och sjukhus, vilket kan avvärja vissa typer av problem. Dessa förbättringar varar också i flera regeringar. Du kan också upptäcka saker och livsmedel som ändrar hur spelet fungerar, till exempel att visa hur varje svep påverkar din statistik innan du tar den.

En bra, lång regeringstid är bra. Och du får prestationer för att hålla dig vid makten. Poängen är fortfarande att prova olika åtgärder för olika resultat. Kung Edward kan ha varit generös mot bönderna, men nästa i rad tar William en fastare hand. Båda har olika resultat och ett annat liv som resultat. Konkurrensaspekten av Reigns ligger i längden på din, ja, regeringsperiod. Ju längre du styr, desto bättre blir ditt poäng på den delade topplistan.

Din enda vägledning i spelet är en lös berättelse som bygger på vissa milstolpeutmaningar. Komplett en av dessa utmaningar och spelet tjänar dig pliktfullt en annan. De flesta av dessa driver en central berättelse som handlar om en uppgörelse med djävulen, din familj, olika hemliga tomter och ditt rikes framtid. Det verkar inte möjligt att låsa upp dem alla på en gång, eftersom vissa bara händer under vissa år och andra kan kräva väldigt olika beslutsträd.

Så du dör och regerar och dör och regerar, om och om igen.

Lycklig frustration

Reigns gör ett utmärkt jobb med att vrida alla möjligheter från sin svep-vänster eller höger mekaniker. Du använder det främst för att fatta beslut, men det används också för att flytta dialog eller föra samtal. Andra gånger används den för navigering, för att välja mellan två olika vägar. Under hela spelet utmanas du till dueller, som handlar om att attackera eller spela med vänster- eller högerkopplingar.

Jag antar att du medvetet kan svepa igenom spelet, även om du säkerställer att din regel kommer att sluta med ett ögonblick. Du vill gå långsamt på grund av spelets dåligt roliga skrifter. Även om dina interaktioner generellt sett är kortare än till och med den pittigste tweeten, gör Reigns-utvecklarna varje ordräkning. "Jag är en seriemördare", berättar en medlem av din domstol. Du svarar: "Du är böten!" Skriftens styrka gör det desto mer påverkande när överraskande och ibland övernaturliga händelser tar över spelet.

Spelet är ofta brutalt svårt, vilket kan förväntas i ett spel där du dör, dör och dör igen. Spelets enda nackdel är att det centrala konceptet att lära av dina misstag, eller åtminstone prova olika tillvägagångssätt under varje regeringstid, kan bli tråkigt och frustrerande med tiden. Det är särskilt sant när du har sett nästan alla kort som spelet har att erbjuda. Det är bara så många gånger du fortfarande kan roa dig över din jester bisarra beteende. Frustration leder sedan till slarvigt spel, och inte tar hänsyn till vad du gjorde tidigare, vilket leder till kortare regeringsperioder.

Och att komma ihåg vad du gjorde tidigare är kritiskt, för till skillnad från brutalt svåra spel som Super Hexagon och den ökända Flappy Bird, blir du inte nödvändigtvis bättre på Reigns med tiden. Det finns ingen skicklighet att lära, bara olika val att göra.

Som sagt, det tog mig veckor att komma till den punkt där jag var tvungen att sätta ner spelet, och ett hälsosamt avbrott från spelet gjorde mitt intresse nytt. Spelets utvecklare meddelade nyligen att nya kort och utmaningar kommer att komma ut snart.

Hail till kungen, baby

Trots min tillfälliga frustration med spelet, rekommenderar jag fortfarande hjärtligt Reigns. Den använder enkel mekanik för att berätta en bisar, vittig historia som är en riktig utmaning att spela. Frustration är säker, och kanske en del av upplevelsen, men snabb offline-spel och prissättning i förväg innebär att du efter en tid bort vill komma tillbaka. Förhoppningsvis kommer jag att kunna utveckla mig själv och äntligen slutföra min senaste utmaning och "ordna en bestial smekmånad."