Hur din smartphone dödar pengar

Innehåll

• Hur din smartphone dödar pengar
• #I-landsproblem
• Progress Refuseniks

Din plånbok är fylld med lögner, och ditt checkkonto är bara en illusion. "Pengar" är absolut meningslöst - eller snarare, det är bara lika meningsfullt som vi väljer att vara.

Att koppla en miljon dollar till en medlem av Awá - en noggrant isolerad stam som bor djupt i Amazonas - är ungefär lika användbar för dem som en livstidsförsörjning av vilda skogsbär kan vara för dig. När du kommer till det är pengar bara en åsikt.

Det stora finansiella tåg vraket 2008 orsakades inte av någon förödande hungersnöd eller långvarig torka. Det var till stor del resultatet av en åsiktsskillnad - nämligen att det fanns en skarp oenighet mellan miljoner husägare och resten av marknaden om hur mycket deras hem faktiskt var värt. Det fanns liknande påpekade meningsskiljaktigheter år 2000 om värdet av aktier i Pets.com precis som det finns över värdet på bitcoin på en given dag.

Det intressanta med åsikter är att de har förmågan att växla när verkligheten kring vilken de är konstruerad utvecklas - och de flesta saker utvecklas mycket snabbt i dag.

Enligt januari 2014-statistik från Pew Research Internet Project, äger en majoritet av amerikanska vuxna (58 procent) en smartphone (ytterligare 35 procent har grundläggande mobiltelefoner, och bara 10 procent har ingen mobiltelefon alls). Det betyder att just nu de flesta amerikanska vuxna vandrar runt med en banktalare, aktiemäklare och Western Union-franchise i fickan. Med den typen av kraft bokstavligen till hands, varför på jorden handlar vi fortfarande med papper och bitar av metall för varor och tjänster?

I decennier har prognosmakare förutspått att kreditkort skulle leda till att fysiska kontanter försvinner. Även om plast kan ha gått oss mot tipppunkten, kommer mobiltekniken att vara den motor som lanserar oss igen. I vissa delar av världen har det redan hänt.

När telefoner blir plånböcker

Mobilteknik har makten att få digitala bilder att se ut som bleknade Polaroids från 1970-talet, ge live Sharknado- kommentarer och hitta villiga anslutningar med bara ett svep. Men i utvecklingsekonomier används telefoner för att installera en modern finansiell infrastruktur där inget sådant fanns tidigare.

Mobilbetalningstjänster som Vodafones M-Pesa har förändrat vardagen för miljontals människor runt om i världen genom att ta på sig den roll som bankindustrin abdikerar. Dessa tjänster låter användare sätta in pengar på konton som är kopplade till deras telefonnummer, som sedan kan användas för att utbyta medel till och från någon annan med en telefon. Även om denna nya virtuella ekonomi har exploderat genom delar av Mellanöstern, Sydasien och Östeuropa, har den visat sig vara mycket populär i Afrika söder om Sahara ("pesa" i M-Pesa är Swahili för "pengar" och " M "står för" mobil ").

Enligt Världsbanken har mindre än 25 procent av afrikanerna 2012 ett bankkonto (PDF), men 40 procent äger en mobiltelefon. I en rapport från Ericsson Mobility i juni 2014 konstaterades att "58 procent av mobilanvändarna i [Afrika söder om Sahara] visar ett intresse för att använda mobilbanker och mobilplånbok i framtiden."

Endast i Kenya använder 68 procent av telefonägarna regelbundet telefoner för handel, och mobilbetalningar står för 43 procent av landets totala ekonomiska produktion. Arbetare i städer använder denna teknik som ett bekvämt och pålitligt verktyg för att skicka pengar till familjen på landsbygden, och det är också ett sätt att undvika att hantera för mycket pengar i en nation med en envist hög brottsfrekvens.

Beroende på marknaden kan konsumenterna använda dessa kontantlösa tjänster för att betala räkningar, ta ut pengar eller köpa varor och tjänster. Miljontals människor i utkanten av den moderna globala ekonomin har nu de facto betalkort och kontrollkonton.

Mobilbetalningar har inte helt ersatt kontanter i utvecklingsländerna, men de exemplifierar hur teknik - särskilt mobilteknologi - kan revolutionera vardagen. Och allt kan hända mycket snabbt. Så, vad betyder detta för oss här i den första världen?

Fortsätt att läsa: #FirstWorldProblem>