Den uppfyllda gör artefakter från allmän domän fri att använda | william fenton

Även om du aldrig har besökt New York City känner du till Metropolitan Museum of Art. Du kanske inte har vandrat på klostrernas medeltida trädgårdar, men du har sett museets enhörningstejpor i filmer som The Secret Garden , Harry Potter och Half-Blood Prince och Ghosts of Girlfriends Past . Du har kanske aldrig besökt templet Dendur på Fifth Avenue, men du kanske har läst om Mets högprofilerade förvärv av Van Goghs "Vetefält med cypresser."

Medan beskyddare fortfarande behöver göra en pilgrimsfärd till New York för att utforska museets trädgårdar och reliker, lovar ett nytt tillkännagivande att öppna Mets samlingar på sätt som jag inte skulle ha föreställt mig möjligt för några år sedan: The Met will make all of its artefakter från allmänna domäner tillgängliga för fri och obegränsad användning.

Valet av en CC0-licens är betydande för konstnärer, konstälskare och entreprenörer. "Med Creative Commons Zero finns det bokstavligen inga begränsningar, " sa Ryan Merkley, VD för Creative Commons, till mig. "Besökare kan skapa sina egna produkter, starta egna företag och skapa sina egna originella konstverk."

Omedelbart omedelbart kan beskyddare ladda ner, använda och återanvända 375 000 bilder från Mets samling. Tack vare ett konstfilter med public domain på museets sökmotor är det enkelt att hitta öppen källkod. Tillgång till dessa enhörningstejpor och vetefält är en nyckelordssökning bort, liksom gelatinsilvertryck från 1939 World Fair, Paul Klees olja och akvareller och högupplösta fotografier av museets favrilglas. Met's personal skapade till och med tematiska uppsättningar - konstnärliga spellistor - allt från vapen och rustningar till monster och mytologiska varelser.

Tillkännagivandet är en välsignelse för beskyddare nära och fjärran, och en som jag misstänker kommer att locka fler besökare att utforska Met: s tre platser. Men gör inga misstag, tillgången till bilder med öppen åtkomst är bara en del av historien. Som jag har diskuterat tidigare har New York Public Library och Library of Congress öppnat sina samlingar och uppmuntrat allmänheten att utforska och återanvända material. Det unika med tillkännagivandet är i vilken utsträckning museet har drivit partnerskap för att utöka tillgång till och engagemang i sina samlingar

Jag räckte ut till personal vid Met och partnerorganisationerna Creative Commons, Wikimedia, Artstor och Digital Public Library of America. Det jag upptäckte var ett intrikat och långvarigt samarbete som belyser Mets ledarskap och fungerar som en modell för institutionellt samarbete.

Ny politik, samma etos

I motsats till vissa rapporter är Met-tillkännagivandet mindre slutförande än en fortsättning på museets skift mot öppen åtkomst. Förra veckans tillkännagivande bygger på museets Open Access 2014 för vetenskapligt innehåll, genom vilket personalen gjorde 400 000 högupplösta digitala bilder tillgängliga för icke-kommersiellt bruk. Förra veckans tillkännagivande reviderar denna policy så att beskyddare kan använda de bilderna som de än önskar.

"Öppen tillgång är mindre ett prickigt tillkännagivande än en annan milstolpe i utvecklingen av Met's praxis, " förklarade Loic Tallon, museets chef för digitala chef. "Att katalogisera samlingar och öka tillgången till dessa samlingar har alltid varit centralt i museets uppdrag. Öppen tillgång är nästa steg i utvecklingen av dessa praxis, och är viktigt för att säkerställa att vi uppfyller de förändrade behoven och förväntningarna hos det 21. århundradet.

Tallon gav exemplet med fotografiska praxis: medan ett svartvitt foto en gång var tillfredsställande, har Met uppgraderat sin praxis som svar på förändrad teknik och förväntningar. (Till den punkten har museet många 4K-bilder som personalen vill göra tillgängliga när de tar upp värdproblem.)

Museets nya politik är just det, en ny politik. När Met lägger till nya public domain-bilder till sin digitala katalog kommer de automatiskt att göras tillgängliga med Creative Commons-licensiering. Det är anmärkningsvärt eftersom Met-kollektionen är enorm: cirka 1, 5 miljoner artiklar. Enligt Tallon lade museet 18 000 bilder med öppen åtkomst till sin katalog förra året, och han förväntar sig att ett liknande antal bilder kommer att göras tillgängliga 2017.

Att lägga politik i praktiken

Att göra den typen av policyändring är inte så enkelt som att vända en switch. Det krävde ett nära samarbete mellan personal i museets kuratoravdelningar. Utvecklare måste revidera metadataformat. En dedikerad projektledare var tvungen att arbeta hand i handske med Mets juridiska team. Och när alla parter enades om politiska förändringar och identifierade material som verkligen fanns inom det allmänna området, måste ändringar tillämpas i museets datasystem för samlingar och system för förvaltning av digitala tillgångar.

"Detta tillkännagivande krävde massor av arbete på sidan av digital och kuratorial personal som var tvungna att förbereda bilder och data för att licensiera dem för webbplatsen. Det är otroligt arbete, men utan det hade detta tillkännagivande inte varit möjligt, " förklarade Ryan Merkely, VD för Creative Commons.

När man betraktar det osynliga arbetet som är involverat i en politisk förändring som inte ger nya intäkter, kan en mer skeptisk författare fråga, varför bry sig? Kontrapunktet är att hantera licensiering inte är billigt.

"Varje rörelse mot öppen källkod kräver att institutionerna balanserar mellan möjligheter och avvägningar och utvärderar inkomstströmmarna som är knutna till exklusiviteten för verk, " säger Merkely. "Som sagt överstiger intäkterna från licensiering sällan kostnaden för att bibehålla exklusiviteten för bilder."

När en institution beslutar sig för att omfatta öppen tillgång måste den utföra betydande juridisk analys för att identifiera lämpligt verktyg för att dela sitt innehåll. The Met valde Creative Commons eftersom de enligt Merkely ville ha ett format som var universellt förstått och accepterat, och de valde CC Zero eftersom de ville ha den minst restriktiva licensieringen.

Mets partnerskap med Creative Commons sträcker sig utöver licensiering. Besökare från Creative Commons kan också söka i Mets samlingar med ett betasökverktyg, vilket på vissa sätt är att föredra eftersom det gör det möjligt för konstälskare att söka i digitala samlingar på Met, New York Public Library och Rijksmuseum.

Wikify Met och Metify Wiki

När det gäller att främja offentlig användning av material med öppen åtkomst är få partners mer formidabla än Wikimedia. "Många tänker bara på Wikipedia när Wikimedia-gemenskapen faktiskt täcker Wikipedia, Wikimedia Commons, Wikidata och mer, " förklarade Tallon. "Met's Wikimedian in Residence kommer att hjälpa till att uppmuntra samhällsengagemang med de nya bilder och data som nu släppts av museet under CC0."

Om du inte har hört talas om en Wikimedian in Residence, är du inte ensam; det var nytt för mig också. Men de finns på ett antal kulturinstitutioner, inklusive Museo Soumaya, UNESCO och till och med West Virginia University.

"De samarbetar med kulturella, konst- eller arkivinstitutioner för att hjälpa till att digitalisera och dela en institutionens samlingar under öppna licenser, för att bidra med Wikipedia-artiklar relaterade till institutionens uppdrag och samlingar och för att fungera som en förbindelse mellan institutionens personal och Wikimedia-gemenskapen, "sa Katherine Maher, verkställande direktör på Wikimedia Foundation. "Det allmänna målet för programmet är att stärka samarbetet med museer och andra kulturinstitutioner som partners i fri kunskap - arbeta tillsammans för att göra kunskap (i alla former - från böcker, arkiv, fotografier, konstverk osv.) Fritt tillgängligt för värld."

När det gäller Met, står Wikimedian in Residence, Richard Knipel, inför utmaningen "Wikify The Met, and Metify the Wiki." I praktiken kommer Knipel att integrera de 375 000 bilderna med öppen källkod i Wikimedia Commons och Wikidata (Wikimeidas databas) i samarbete med Wikimedia community. Knipel har en snabb takt: i skrivande stund har 165 foton laddats upp, enligt Wikimedia Commons-kategorin. Men 165 bilder är ett avrundningsfel i en så stor samling.

För att placera de återstående bilderna - så att läsarna ser till exempel "Den döda Kristus med änglar" i en post i Manet - behöver Met's Wikimedian hjälp. "Richard kommer att samarbeta med andra Wikimedians genom projekt som WikiProject Metropolitan Museum of Art, för att lägga till nyligen tillgängliga bilder till Wikimedia Commons, dokumentera varje konstverks metadata inom Wikidata och underlätta skrivandet av Wikipedia-artiklar om stora konstverk och konstämnen i samlingen, "förklarade Maher.

Från Artstor till DPLA

För att få tillgång till och använda utbildningen kommer Met att förlita sig på ITHAKA-anslutna Artstor. The Met började arbeta med Artstor långt innan tillkännagivandet. Enligt Piotr Adamczyk, Artstors chef för bildinnehåll och museumspartnerskap, kompletterar open access-samlingen en samling som redan innehåller tusentals historiska bilder.

Mets partnerskap med Artstor kan möjliggöra högre upplösning i framtiden. "Met's nuvarande utgåva kommer med bilder som är högst 4 000 pixlar på en sida, " sade Adamczyk. "Tidigare har Met delade bilder som är ännu större, beträffande pixeldimensioner, med Artstor för utbildningsbruk. Du kan hitta alla de högupplösta public-domain-bilderna på Mets insamlingssida. " (För ett exempel på museets bilder med högsta upplösning, tänk på Pieter Bruegel den äldste "The Harvesters" nedan).

Artstor innehåller också funktioner populära bland lärare. Besökare kan hitta bilder med fältade metadata, lägga till och dela kommentarer, sortera bilder i uppsättningar och ladda ner dessa uppsättningar som presentationer. Artstors personal kommer också att möjliggöra ytterligare partnerskap.

Digital Public Library of America (DPLA), vars partnerskap med Library of Congress kommer att få Mets öppna resurser och metadata genom sin navpartner, Artstor. Dan Cohen, verkställande direktör på DPLA, beskrev processen: "DPLA kommer att få Mets öppna resurser från Artstor via International Image Interoperability Framework (IIIF). Artstor håller på att slutföra sin konfiguration av sin IIIF-slutpunkt, och så snart det är komplett kommer vi att få innehållet."

Att DPLA förlitar sig på en mellanhand för att dela Mets resurser med öppen åtkomst belyser intrikatiteten - och nödvändigheten - av institutionellt samarbete. När dessa resurser finns tillgängliga i DPLA senare i vår kommer museets samlingar att gå med i ett av de mest omfattande digitala biblioteken i världen. Men låt oss vara tydliga: omklassificering av bilder som CC0 är bara början på en komplex, dyr och arbetsintensiv process.

Offentlig och privat support

Merkley beskrev Met-tillkännagivandet som "en otrolig ledarskap från ett privat museum och en signal till andra institutioner." Jag håller med om. Jag vill dock avsluta med att betona två aspekter av tillkännagivandet som kan förbises: rollen för det offentliga och privata stödet.

Till den tidigare punkten är öppen åtkomst en tvåvägsgata. Som Merkley uttryckte det handlar inte tillkännagivandet bara om konst, utan också informationen som följer med den. The Met har sina metadata som är offentligt tillgängliga genom en GitHub-repo, vilket gör "det lättare för världen att söka efter, spela med och utforska bredden och djupet i museets samling", diskuterade Tallon i ett blogginlägg.

Museet kan dock också dra nytta av att öppna sina uppgifter. "Met har varit i branschen för att driva ett museum, det är nu också ett globalt digitalt arkiv med 5 000 års historia, " förklarade Merkley. "Många objekt kategoriseras ett sätt på väggarna och ett helt annat sätt på webben. Att förbättra metadata kommer att kräva investeringar från Met och även samhället som använder materialen."

För att ta Merkleys poäng ett steg längre: Möt personal står inför en monumental datautmaning, och medan de förtjänar kredit för att arbeta i det fria via GitHub, förtjänar de också kredit för att få stöd från samhället.

Sedan 1999 har stiftelsen skaffat mer än 90 miljoner dollar till kulturinstitutioner, inklusive Art Institute of Chicago, Metropolitan Museum of Art och Guggenheim Museum. Visst är detta bra press för Bloomberg. Men det signalerar också ett nytt paradigm för kulturinstitutioner. I en era med minskat offentligt stöd för konst och ökade förväntningar från konstnärliga institutioner, litar personal allt mer på privat stöd. Med tanke på den verkligheten skulle jag förespråka att kulturinstitutioner närmar sig digitala projekt på ett riktigt sätt och bedriver initiativ som stöder uppsökande till en skeptisk allmänhet och gör det möjligt för utövare att skapa nya institutionella allianser. Tillkännagivandet från Met uppfyller båda ändarna, och jag hoppas att andra institutioner väljer att följa sin modell.